加拿大Genome Canada发起一项旨在测定和分析向日葵基因组的新项目，并得到加拿大政府、Genome BC、美国能源部、美国农业部和法国农业研究院（INRA）联合出资资助。科学家称，向日葵基因组可以成为菊科植物的模式基因组。菊科是目前世界上最大的植物科，共有24000种植物，其中包括多种作物、药用植物、园艺作物和有害杂草等。
该项目命名为“向日葵基因组”，基金总额为1050万美元，将应用最新的基因分型和测序技术对向日葵基因组进行测序、拼装和功能注释；并对与重要农艺性状相关的基因进行定位，例如子实含油量、开花、种子休眠和纤维出产力等。
向日葵是一种重要的作物，其子实每年的产值约为140亿美元。“向日葵基因组的长度为35亿个碱基对，比人类基因组稍长。菊科植物是地球上最大的植物科，包括多种重要的作物和杂草。绘制其基因组序列能够为了解整个菊科家族提供一个有用的模版，从而帮助人类了解其近缘种。”项目合作者Nolan Kane说。（生物谷Bioon.com）
