Nature Genetics发表的一篇文章称，成花素基因是提高番薯杂交品种活力及甜度的原因所在。这项研究由冷泉港的一个研究团队完成，成员包括Zach Lippman副教授和两位以色列科学家，他们利用基因突变技术鉴定出这种发挥作用的基因。
研究人员将变异库中的品种与正常的番薯亲本杂交，从中寻找高产量的杂交品种。这个变异库有5000株植物，每个植物都是某个基因发生单一变异，从而在生长的某个方面具有一定缺陷。他们从中发现了一种产量提高程度高达60%的杂交品种，并发现当植物开花和结果时是成花素基因在起调控作用。Lippman解释说：“这是一个需要把握度的概念，我们发现若想获得最高的产量，成花素的含量既不能多也不能少。正是该基因的某种变异使得植物产生杂交优势所需的适量成花素。”
此外，研究还发现具有成花素基因的杂交品种果实的糖分和甜度也有所增加，这在具有多果实的番薯中是不常见的。下一步的工作是寻找其它作物中的成花素相关基因，提高作物产量。（生物谷Bioon.com）
