植物的枝系构型与其基因型及外部环境都有关系。对于草类植物来说，当处于阴凉环境时其向外生长的分蘖会受到抑制。美国冷泉港国家重点实验室的植物生物学家开展研究对玉米生长过程中避荫反应的遗传学基础进行了研究。
该实验室的David Jackson及其同事通过定位克隆技术从玉米中分离出grassy tillers 1（gt1）基因，他们发现这种基因负责另外一种侧芽休眠基因的编码，同时还抑制侧枝生长。科学家们测定了多种不同的模式玉米品系及野生墨西哥类蜀黍的gt1基因序列，发现这种基因是在玉米优化构型的驯化过程中选择产生的。
这些发现证明禾本科植物的避荫反应与分枝减少现象是相关的。(生物谷 Bioon.com)
