近日，拜耳作物科学在位于法国巴黎附近的主要小麦种植区开放一处新小麦育种设施。目前拜耳正在不断发展其全球小麦育种网络，已延伸至澳大利亚、加拿大、德国、乌克兰、美国，此次在法国设立育种设施也是该网络的一个组成部分。
该小麦育种项目的研究重点是提高产量，应对灌溉利用率及耐热性方面的挑战，以及提高对小麦真菌病害的抗性。另外粮食质量也是一项重要标准。该育种中心的第一个商业化品种预计将于2020年前推出。
此处育种设施拥有77公顷耕地面积，另有110英亩租赁用地，以及一个温室和植物实验室，常驻人员17名，在季节性高峰期加上临时员工可达40名。该处设施是拜耳于2012年9月从法国一家私营公司RAGT Semences收购得来，并计划在未来3年内对该设施进行超过700万欧元的投资，用于扩展实验室和温室的研究及培育能力。
拜耳集团法国区总裁Frank Garnier说，“未来10年，全球对粮食的需求将会剧烈增长，我们认为将大量投资用于创新，并改变小麦种子和性状市场是拜耳的责任所在，并能在未来帮助法国小麦种植者迎接这一重大挑战。”
拜耳小及油料作物全球主管Rick Turner补充道，“拜耳致力于小麦品种的创新，我们已经知道创新品种的获得来源于不断增加的基因组合和改善的选择过程，这也是我们将科学研究和小麦育种相结合的原因。但我们无法在一个单一的市场开展创新。此处小麦育种站能帮助拜耳的小麦育种项目在全球形成坚实的基础，我们将在该育种站内与当地专家通力合作，利用当地高适应性的小麦种质，获得能适应市场的最佳小麦品种。”
法国国家农业研究中心INRA研究主任及小麦育种联合会的协调员Catherine Feuillet深度评论了基因组学革命及其对小麦品种改良所做的贡献。她描述了小麦品种改良和小麦基因的复杂性，以及能改良种质的集成方法，“尽管我们在基因组学上已经取得了巨大进展，但如果我们想获得小麦全基因组序列进一步的用途，仍然还需对一些领域进行深入的研究，例如高通量分型领域。”
全球大约25%的耕地面积用于小麦种植，使小麦成为全球种植最广泛及最重要的主要粮食作物之一。在谷物产量方面，小麦位列第二，在玉米之后，年产超过6.5亿吨。小麦生产增长的速率每年不到1%，而全球对小麦的需求则以两倍速度增长。小麦主要的种植区为欧盟、中国、北美、俄罗斯、澳大利亚。法国是欧洲首位的小麦生产国。（生物谷Bioon.com）
