众所周知，均衡的伙食是健康生活必不可少的一部分。但现实生活中的人们对蔬菜的摄入量不够重视，久而久之会对身体健康带来危害。
近日，据日本《产经新闻》报道，为了解决这一矛盾，日本商家正在着力研究“功能性蔬菜”，让消费者只需摄入少量的分量便能满足人体所需。
然而对于功能性果蔬，早在我国古代就早已将之视为食养食疗的要诀。譬如香椿，《左氏春秋》即有对香椿的记载，当时各国已将香椿作为用材树栽培。曾与荔枝一样作为贡品进贡朝廷。而且我国是唯一用香椿作为蔬菜的国家，已有2000多年的栽培历史。
我国是唯一用香椿作为蔬菜的国家
何为功能性果蔬？
美国对功能性食品的定义有多种，但其典型的定义是指那些除可以提供基本功能以外还对健康有好处的食品。
美国食品药品管理局(FDA)已经确认某些水果、蔬菜对健康有益，从而批准在健康声称中可以说明这些植物性食品与降低某些疾病危险性有关。
尽管有人曾把植物性食物对健康的益处特别归诸于这些食物中的纤维，但仍在继续研究以验证某些植物来源的食物成分或植物化学物质的生理功能，如作为营养功能的一次功能、以味觉、香气等感官功能为中心的二次功能和近来作为关系人的健康生理功能(活体调节功能)的三次功能以及他们与疾病预防之间的关系。这些植物化学物被分为几类：膳食纤维、黄酮类、烯丙基硫化物、类胡萝卜素、单萜类、异硫氰酸盐和植物固醇。
看看果蔬产品功能性成分有哪些？
膳食纤维：梨、大豆、扁豆等
膳食纤维也称食物纤维，是植物细胞壁的主要成分，以非淀粉多糖类物质及木质素为主，它们不能被人体肠道内消化酶消化，但能被肠内的某些微生物部分酵解和利用。
膳食纤维通常分为可溶性膳食纤维和不溶性膳食纤维，前者包括果胶等亲水胶体物质和部分半纤维素，能溶于水，并在水中形成凝胶体，主要存在于梨、牛蒡、大豆、扁豆、卷心菜、干紫萁、胡萝卜(煮熟)、生藕、葱、南瓜、芹菜、甘薯、李子、苹果、香蕉、冬笋、苋菜心1等食物中。膳食纤维使人在进食之时具有1种饱腹感和咀嚼感。
膳食纤维还有助于增加食品消费数量，并且延缓食物经过胃部速度，从而放慢人体消化和吸收营养速度，一些纤维所形成凝胶体还会放慢人体吸收营养的速度。如果食用膳食纤维含量较高饮食，人体小肠就会更多用于吸收营养。膳食纤维还具有其它好处。胆酸盐和胆固醇会与膳食纤维结合在一起，并且与不溶性纤维一道被排出体外，从而造成胆酸盐重新吸收率下降，可降低血浆胆固醇水平。
果低聚糖：大蒜、洋葱、韭菜等
果蔬中大蒜、洋葱、菊、韭菜、洋蓟和香蕉等都是果低聚糖极好来源。果低聚糖属于1种含有聚果糖和菊糖的化合物。尽管有媒体已报道聚果糖和菊糖功能性作用，但有些问题仍然有待于进一步探讨。
据报道，果低聚糖对健康的益处如下：促进双歧杆菌增殖并减少有害细菌;减少有毒代谢物和有害酶;预防病原性和功能性腹泻;预防便秘;改善肝脏功能;可降低血清胆固醇;降低血压;具有抗癌作用;产生营养素等等。
植物甾醇：豌豆、菜豆等
在植物体中发现了40种较为主要的甾醇，其中最大量13一谷甾醇、菜油甾醇、豆甾醇等，豌豆、菜豆等果蔬中含有～定量的植物甾醇。
据有关报道，植物甾醇可减少患结肠癌风险，减少胆固醇吸收，降低低密度脂蛋白，且减少胆结石的发生。
类胡萝卜素：从温州蜜桔到菠菜、油菜、豇豆等
人类已在各种植物中发现600多种类胡萝卜素。类胡萝卜素是在植物和海藻中发现的红色、橙色和黄色色素。数量最为丰富的类胡萝素是β-胡萝卜素，β-胡萝素是维生素A前体。胡萝卜所含有胡萝素主要由β-胡萝卜素(占58%)和α-胡萝卜素(占26%)组成。
作为抗氧化剂，类胡萝卜素会对自由基起反应，从而防止变质疾病(例如癌症、动脉粥样硬化等)和早衰发生。
近年来，温州蜜橘中的β-隐黄素引起人们的关注，许多研究证实该胡萝卜素化合物的抑制癌促进阶段的活性是所有类胡萝卜素化合物中最高的，远远强于β-胡萝卜素。由于温州蜜橘是一种为人们消费量较大的水果，因而期待它能作为一种防癌食品，或者预防癌症的功能性食品为人们所利用。
蔬菜和水果中含有包括维生素E、C、β-胡萝卜素在内的类胡萝卜素类，以槲皮酮为代表的黄酮醇类等抗氧化物。抗氧化活性高的蔬菜有藕、姜、绿紫苏、油菜、豇豆、芋头、大蒜、菠菜等。
已知葱类所含的硫醇类、亚硫酸盐类物质及辣椒的辣椒素类物质等均为抗氧化成分。抗氧化活性高的水果有山楂、冬枣、蕃石榴、猕猴桃、桑椹、草莓、芦柑、橙子、柠檬、樱桃、苹果等。
烯丙基二硫化物：大蒜
研究表明，大蒜提取物二硫化二烯丙基是较强的血管舒张剂，能减少外周血管和心脏冠状动脉的阻力，因此可预防冠心病的发生;二硫化二烯丙基可降低胆固醇和三甘油酯，增加高密度脂蛋白，且减少血小板聚集。
科学家们还发现，大蒜不仅有助于预防心脏病，而且还有可能防癌。每天生吃半瓣大蒜即可达到预防胃癌和结肠癌的目的。
白藜芦醇：葡萄果皮和种子
1992年Siemann和Creasy首次报道了葡萄酒中存在白藜芦醇，此物质是二苯乙烯化合物中的1种，葡萄果实中果皮含量较高，种子中也有存在。
白藜芦醇具有一定的抑制脂质氧化作用的效果。Marinova等研究了不同浓度反式一白藜芦醇对向日葵油和猪油自动氧化的抗氧化能力。
不仅如此，白藜芦醇也可以抑制膜脂质的过氧化作用，还有学者指出白藜芦醇及其糖苷化合物也可以一直微粒体以及LDL中由金属离子诱导的脂质过氧化作用。这些生理作用使白藜芦醇具有预防肿瘤的功能。
硫氰酸盐：卷心菜、花椰菜等
异硫氰酸盐是十字花科植物和芸苔属植物中天然存在的一类化合物。植物细胞受到损伤后产生的黑芥子硫苷酶引起芥子油苷水解产生异硫氰酸盐、硫化氢和葡萄糖。
十字花科植物中，卷心菜、花茎甘蓝、花椰菜、辣根、芥末、小萝卜等都含有异硫氰酸盐。EL-Bayo-umy研究表明异硫氰酸盐具有化学预防作用。通过进一步实验发现，含有异硫氰酸盐十字花科蔬菜可防止患肺癌、胃癌、结肠癌和直肠癌，且可防止肝、肺、胸部和食管出现肿瘤。
柠檬烯：柑橘类
柑桔类水果(例如柠檬、桔皮)、某些蔬菜和香料都含有柠檬烯。
柠檬烯广泛应用于饮料、食品、口香糖、汤类和香水之中。橙皮精油中柠檬烯的含量可高达90%一95%(w/w)。
研究表明柠檬烯具有化学预防的功能。因此柠檬烯被应用于癌症化学预防和治疗之中，且证明可溶解胆结石。
柠檬烯系为1种萜类化合物，这种化合物因具有潜在保健功能而越来越受到人们重视。美国农业部农业研究局科学家还在柑桔类水果中发现另一种生物活性化合物，即类柠檬苦素。类柠檬苦素化合物是一类三萜系衍生物，主要存在于柑橘类当中，是柑橘果汁中最主要的苦味物质之一，也是柑橘中的主要二次代谢物之一。
随着科学的发展和研究的深入，越来越多的事实证明了植物化学素是膳食中功能性成分的重要组成部分，在维护体内各种生理生化反应及功能中具有重要作用。
既然如此，人们应当重视完整食品概念，而不应当强调将经提纯的功能性化合物添入营养不足食品之中。原因是：完整粮食和经极少加工水果和蔬菜，通常是功能性食品成份最好来源，且含有一些功能性组份。另外，植物化学素存在于各种水果、蔬菜、谷物、豆类、坚果中，因而强调摄取植物性食物应列为膳食指南的重要内容。（生物谷 Bioon.com）
