由于生物色素在生物中的特殊功能，效率也很高。例如，有研究表明，绿色素把太阳能转化为化学能的效率约为35%，如果把绿色素不太稳定（即绿色素的耐光牢度差）这一事实考虑在内，则结果更令人惊奇。萤火虫生物发光中，在腺磷酸三脂（ＡＴＰ）和荧光素的存在下，荧光素被空气氧化成氧化荧光素的产率比最好的合成发光材料要高出十几倍。紫红假红曲素的反应中心分为两个部分：27个叶绿素和9个通过部分共价键相互连接的分子，但它的稳定性也来自自装配蛋白质晶格中的非共价键结合。
有实验表明，将其装配体与具有强烈荧光而且稳定的钻衍生物作中心日光捕集单元，该日光捕集体系的太阳能转化率为50%，是一个良好的仿生模型。如果人们能了解它们的作用机理，对开发新型的功能型染料具有重要的意义，同时也就可以开发出一系列具有特殊功能的纺织品，如紫外或红外线吸收转换服、发光服装、抗菌防护织物等。
