翻滚着黄褐色泥浆水的处理池中，有很多肉眼看不到的、奇形怪状的微生物，这些小生命穷其一生都在吃进又黑又臭的污水，吐出干净透亮的清水。深圳水务集团盐田污水处理厂的任务之一，就是做这些微生物的“保姆”，为它们的成长提供“五星级”服务。
以污水为食物
如果说奶牛“吃的是草挤出的是奶”，那么盐田污水处理厂的这些微生物也是一头微型“奶牛”——“吃的是污水挤出的是清水”。
在盐田污水处理厂的生化处理单元——ＭＳＢＲ池中，记者看到，烈日下，一片片池水中正翻滚着黄褐色的泥浆水，散发出不好闻的味道，池边则泛起了层层白沫。
工程师杨靖波告诉记者，这些污水中生活着大量微生物，这些微生物要在数百倍的显微镜下才能看清楚，它们每天以污水为食，在曝气条件下把污水进行分解并吸收，同时自身不断生长繁殖。由于它们汇集起来看上去就像泥浆一样，所以又被称为活性污泥。
之所以说他们“奇形怪状”，是因为他们在显微镜下有的像老鼠、有的像壁虎，还有的像珊瑚、喇叭花，种类繁多。他们的“喜好”也不一样：有的喜欢充足的空气，因此被称为好氧微生物；有的则不喜欢氧气，工作人员就要为它们创造缺氧条件。
“控制好这些微生物的生活环境，为它们提供合适的生长条件，当好它们的五星级保姆——这些微生物就会为我们造福。”杨靖波告诉记者，这些池子可以在没有添加任何化学药剂的情况下，把污水处理成能达标排放的清水，“在一定程度上说，我们就是为这些微生物服务的，我们要不断通过巡查、化验、生物镜检及摄像监控等方法，全方位关注它们的生活环境，一旦出现异常，马上就要解决问题。”
当然，微生物也会老化死去。因此工作人员会把一部分多余的微生物送往污泥脱水单元。送到脱水单元处理的微生物被称为剩余污泥，加入絮凝剂后，再经过离心脱水机脱水形成泥饼，最后送往垃圾填埋场卫生填埋，实现全程“绿色”处理。
处理之后的水达到国标
生物处理只是污水处理工艺流程中的一个单元。
记者了解到，盐田污水处理厂的污水处理工艺共有五个单元：污水提升及预处理、生物处理、污泥处理、消毒及化学处理、中水处理。
一般来说，居民家中、商铺、学校、工厂等排放的废水流入下水道后，经过污水管收集进入污水提升泵站，提升后的污水会被送到污水处理厂。
在预处理单元去除污水中的垃圾、杂物及沙砾后，污水流入生物处理单元。生物处理单元处理过后的出水经过紫外线消毒、纤维球过滤、再用二氧化氯消毒后回收利用，这些水叫中水。中水可以用于绿化、冲厕、洗道路等对水质要求不是很高的地方。
盐田污水处理厂厂长肖三庆告诉记者，厂里的中水系统经过陆续投入近50万元的系列改造后，现在的消毒设备已经与自来水厂的完全一样，消毒后的水已达到国家城市杂用水标准（介于污水厂出水和自来水之间的标准）。
肖三庆还透露了一个有趣的小故事：厂里原来有两个开放的水龙头，一个出自来水一个出中水，任何人都可以即拧即用。旁边施工工地的工人有时会用这里的水淘米做饭，由于处理后的中水和自来水一样清澈，在外观上根本看不出来。后来发现有人居然用中水淘米，这可把厂里的工作人员吓坏了：虽然外观上相似，但中水毕竟还没有经过进一步的过滤处理，不宜作为餐饮用水，于是工作人员赶紧提醒他们不要误用中水，并在水龙头上加挂“中水不可饮用”的提示牌。
中水供应社会使用
几年前，有人对盐田污水处理厂的工作人员说，用了你们的中水，花生长不好了。面对这种质疑和不信任，“我们首先从自己身上找原因”，肖三庆告诉记者，盐田污水处理厂为了提高中水的使用率、提高中水“使用大户”的信任和使用便捷度，陆续做了一系列改造：改造中水增压水泵并进行恒压供水改造，使得市政洒水车从原来加一车水需要半个多小时，提速到现在的15分钟；开展消毒系统改造；开展中水调节水池改造及中水过滤罐改造等。
