美国卫星有一个意外发现：从2007年下半年开始，中国的二氧化硫水平持续下降。
更意外的是，这个发现后来还助推了美国的碳减排。
这是环保部污染物排放总量控制司司长赵华林近日讲述的一个故事。美国卫星携带的传感器以高分辨率检测空气中的二氧化硫浓度。结果发现，从2007年下半年至今，中国空气中的二氧化硫浓度大多都保持在2005年水平以下。
美国专家访问中国时对赵华林表示，从这颗卫星上获得的中国减排数据在推动美国众议院通过《清洁能源安全法案》时起到了重要作用。
不过，在二氧化硫得到控制的同时，氮氧化物却超过二氧化硫成为我国主要的空气污染物。
2010年，“十一五”收官之年，“十二五”奠基之年。
有消息称，环保部很可能在年内拿出环境保护“十二五”发展规划草稿。
在参加第八届城市水业战略论坛时，赵华林表示，“十二五”将延续“十一五”的总量控制原则，并在原有基础上增加两项约束性指标——水中的氨氮和空气中的氮氧化物。另外，作为“十一五”总量控制指标的化学需氧量（COD）减排将扩展到农村。而磷、重金属等其他污染物将被要求列入地方区域控制指标。
完成“十一五”减排目标
有把握
在2005年的基础上减排10%并不容易，因为这需要在新增排放消减掉之后再减排10%。赵华林指出，据此测算，由于近5年我国煤炭使用量迅速增加，二氧化硫实际削减量可能要达到2005年的26%，COD要削减到2005年的约40%，才能完成“十一五”减排目标。
而在2006年时，形势还非常严峻——两项约束性指标均不降反增。
这其中也有核算方式改变的因素。
过去，地方环保数据并没有多少公信力。一位环保部官员表示，过去的污染排放数据都是由地方提供的，说多少就多少，没办法核实。并且，很多地方没把减排当回事儿，有不少指标只要在最后报数据时找齐就行了。
针对这种情况，对“十一五”减排数据，环保部采取了“淡化基数，清算增量，核实减量”的原则。即地方上报的统计数据仅作为参考；按照GDP增量和城市化进程计算COD排放增量，按燃煤增量计算二氧化硫增量；按照上马污水处理厂或关停落后企业计算减量。
赵华林说，由于GDP和燃煤的增加，用这套办法之后，很多省第一年的数据都不降反增，地方政府和环保局全急了。不过，这套方法却得到了国务院的力挺，经国务院批准，成为执行章程。
目前看来，2009年我国二氧化硫完成减排13.14%，已经超额完成目标；COD完成减排9.66%。“虽然最后一年还有变数，但完成这两项‘十一五’减排目标很有把握。”赵华林说。
同时，经过“十一五”的历练，我国环境保护基础设施和监管能力也得到了极大提升。近几年来，国务院对地方环保企业和环保机构的投资达到100多亿元，使得我国污水处理厂的能力建设近4年提升到前50年的两倍，而燃煤机组的脱硫能力甚至提升了10倍。
“我国的环境保护站在了一个新的历史起点上。”赵华林说。
