美国国会和政府都在大力提倡增加使用乙醇等生物燃料，使美国的石油公司在炼油厂扩建方面望而却步，这可能会导致未来几年油价偏高。
最近，布什总统呼吁降低两成的汽油用量，参议院也在讨论大幅度增加乙醇燃料的法案，石油巨头们感到，未来的燃油需求是不确定的，扩增炼油厂的需求似乎很小。
虽然人们曾经认为，生物燃料以及更多的节能汽车是对付高油价的关键，但是这些措施似乎目前在降低汽油的成本上难以凑效。
炼油厂产能短缺造成的油价飞涨受到了政客们的猛烈抨击，正如同上一周参议院詹姆斯 ﹒英霍夫(Sen James Inhofe)议员在参议院能源法案中所提到的，“因为炼油产能不足，美国家庭付出了更多的代价”，他努力将放宽新建炼油厂限制和环境方面的提议写进法案，但没有成功。
今年春天由于供应不足，炼油厂商无法满足消费者的需求。而且由于欧洲和其他地区的需求加大，美国汽油的进口量有所减少。不要说供应量保持稳定了——甚至有时候在下降——原油价格和汽油价格已经上涨到创纪录的位置，并且保持在每加仑3美元以上。“通过人为因素造成的极度供应短缺，石油公司获得了大规模控制燃油价格的能力”,美国消费者联盟”(consumer federation of america)的马克 库伯（Mark Cooper）说。他表示近几年石油行业的大规模并购使得石油公司没有兴趣扩大生产。
仅仅在去年，能源部还在获得这样的消息：石油公司获得了很高利润，需求量预期还要增长。当时石油公司正在考虑增加10%的炼油处理能力，达到160万桶/日。这将使产能每天增加3700万加仑。随着生物燃料市场预期的增加，“增加炼油的产能需求微乎其微”，美国能源信息署(Energy Information Administration)的分析师乔安妮 萧尔（Joanne Shore）说。
2006年，美国消费者消费了1430亿加仑的汽油，其中1360亿加仑是美国国内生产的，其余则依赖进口。
来自石油工业界的说客，德莱夫纳说2017年的汽油消费量预计将达到1610亿加仑。但是布什提出的减少20%的汽油需求――通过燃料节能科技进步和使用乙醇――将会使美国汽油需求量低于目前美国的产油能力。 “我们将停止汽油的出口”，德莱夫纳说。
当被问及最近是否有修建新炼油厂的计划时，雪佛龙公司（Chevron Corp）副总裁彼德?罗伯森（Peter Robertson）反问道：“当人们努力把20％的汽油供应变成乙醇燃料的时候，我为什么要投资炼油厂呢？”
最近，日产330万桶石油制品的全美最大的炼油商瓦莱罗能源公司(Valero Energy Corp)将其位于德州Port Arthur的炼油厂产能提高了32.5万桶/天，但是该公司发言人比尔 戴依（Bill Day）称，公司进一步的扩产计划已经被推迟。
“这并不表示我们已经改变了计划”，戴依在一次采访中说。“但是我们的确更关注政府和国会关于生物燃料的言论。”他说华盛顿传来了“多种说法”，一方面要求扩大产能，一方面要求减少汽油需求，“这确实需要我们高度重视”。
美国乙醇燃料联合会（American Coalition for Ethanol）的罗恩 兰博迪（Ron Lamberty）说，所有关于“生物燃料威胁汽油生产”的言论是“把大型石油公司没能满足汽油需求怪罪到乙醇头上的最新企图”。他说：“乙醇行业正在持续增长，而炼油厂却仍然继续为了维持他们利润找借口。”
布鲁曼陀在最近的一次听证会上表示，上世纪80年代，美国只使用了其炼油产能的77.6%，因而可以轻松地满足市场需求的增加。而到了90年代，由于石油公司关停了部分炼油厂，工厂开工率达到了91.4%，使得满足多余需求的产能空间减少了。
