环球能源网获悉，巴西研究人员使用脂肪酶（将脂肪破解为甘油和脂肪酸的酶），可藉不同来源乙醇高产率的将棕榈油反酯化为生物柴油，质量符合D6751规格。该法使用反酯化的酶法工艺而不采用通常所用的碱催化工艺。
通常将三甘油酯反酯化为生物柴油的商业化工艺，使用碱（NaOH、KOH、碳酸盐或醇盐）以得到高转化率和缩短反应时间。然而，该工艺相对能量密集，副产物甘油回收困难，碱催化剂必须从产品中去除，并且水会影响反应。而相反，采用脂肪酶的酶法反酯化可克服这些缺陷，反应温度很低，甘油回收较简单，且废水处理时不耗费催化剂。另外，废油和脂肪中的游离脂肪酸可完全转化为烷基酯。酶也可回收再用。然而，问题之一是产品成本。另一与酶法反酯化有关的问题是反应速度、产率和产品质量。
São Paulo大学与Maringa大学的研究团队采用不同来源的脂肪酶（Thermomyces lanuginosus; Pseudomonas fluorescens; Burkholderia cepacia; Penicillium camembertii;以及Candida antarctica, porcine pancreatic）使之固定在混合支撑的聚硅氧烷-聚（乙烯基醇）上。反应功能随酶不同而有所变化。获得的最佳结果是，采用Pseudomonas fluorescens脂肪酶，反应小于24小时，几乎可达到完全转化（超过98%）。脂肪酸乙酯的纯度高，无甘油键。其他性质如水含量低（0.02%）、比重（0.8）、粘度（4.97厘沲）符合ASTM D6751规格。该技术应用于巴西生物柴油生产是很好的方案。
