据《纽约时报》报道，欧洲官员最近建议，大幅缩减原定增加的生物燃料应用目标，此举也是欧洲在生物燃料——这个重要的环境和能源问题上——彻底的转变。
与此同时，英国政府新发布的一份报告也质疑，将由粮食制造的燃料作为一种应对气候变化的方式。
直到目前，欧洲各国政府还一直致力于成为世界生物燃料应用的领先者，其目标是到2020年，欧洲所有运输燃料中的10%来源于生物燃料。不过，这个目标的魅力已经减退，越来越多的证据表明，欧盟所提出的该类目标会加剧森林砍伐，从而加快气候变化，并且还会抬高粮食价格。
布鲁塞尔研究机构Breugel中专门从事能源和气候变化研究的胡安·德尔加多（Juan Delgado）表示：“我相信，很多年之后当我们回过头来看时，我们将以此作为欧洲生物燃料政策转变的起点。现在，欧洲要坚持之前设定的目标将是非常困难的。”
在美国，1/4的玉米作物被用来制造生物燃料。去年通过的一项能源法案要求，到2022年年均生产360亿加仑生物燃料。不过，对该政策的批评也越来越多，其中包括结束对玉米乙醇实行减税政策的提议。
造成目前状况的主要原因是，在过去的18个月里，有研究表明，目前以油菜、玉米和大豆等粮食作物为原料的生物燃料，其生产将占用过多农业土地，导致粮食价格上涨，还会加重森林采伐。一旦考虑生产和运输成本，生物燃料对气候的影响可能比常规石油还要严重。
全球生物燃料制造各有特色，美国大多以玉米为原料，巴西从糖料作物中生产，欧洲则使用谷物和含油种子作物生产生物燃料。
欧洲生物燃料政策逆转的势头最近有所加强。能源大臣们释放最强烈的信号表明，欧洲准备放弃10%的目标。德国经济部国务秘书约肯·豪曼恩（Jochen Homann）说：“我们必须决定这样的份额是否能够维系。目标也许要做些调整。”
作为生物燃料最为坚定支持者的英国，最近也发布了一项新措施。英国交通大臣鲁斯·凯莉（Ruth Kelly）引用新近发布的一份报告称，生物燃料的引进速度应减慢。该报告警告说，生物燃料生产的当前目标将会导致全球温室气体排放的增长，并且会加剧最贫穷国家的贫困程度。
凯莉对英国议会表示：“鉴于生物燃料的不确定性和可能造成的影响，政府应采取更审慎的做法，直到生物燃料环境和社会影响的证据变得更为清晰。”
欧洲议会环境委员会将投票批准这项提案，并将其提交欧洲议会。欧盟主要国家认为4%的目标是合适的，并且在2015年之前，任何一项在8%到10%之间的目标都需要仔细研究。
德尔加多表示，尽管欧洲议会环境委员会的表决结果没有约束力，但也将给欧洲议会增加压力，促使其发布一项修订提案。
环境委员会表决的候选提案中，20%的可再生运输燃料将来自诸如水藻这样的原料，它们不会与粮食作物争夺农田。如果在2015年之前扩大由生物气、电力或氢驱动的汽车的应用，欧洲也能完成目标。20%的比例到2020年可能增长为50%。各国也需遵守环境和社会可持续发展规则。
欧盟委员会试图影响气候变化排放全球标准的制定，生物燃料的政策变化威胁到欧盟这一目的。生物燃料光彩的逐渐褪色，也会对在2020年之前20%的能源来自于可再生能源的目标产生威胁。该比例目前是8.5%。
对于生物燃料在粮食价格上涨中所起的作用，也有不同意见。一些分析家认为，对生物燃料的反思已经矫枉过正了。
欧盟委员会否认生物燃料取代其他农业，推高粮食价格，并表示要严格遵守其10%的目标。
发言人迈克尔·曼恩（Michael Mann）表示，高涨的粮食价格是由肉类和奶制品需求增加，两年来世界各地的粮食欠收，投机活动和一些国家对粮食商品出口的限制引起的。
英国新能源财经有限公司(New Energy Finance)5月份表示，由于生物燃料政策的影响，谷物价格上涨了8%，石油价格上涨了17%。糖类作物价格受其影响微乎其微。
