最近，加拿大科学家查明了深藏于地下的一种特殊细菌能分解重油和生产甲烷。这一研究成果将有助于石油公司利用细菌更好地加工生产石油。
这种特殊的菌是怎样加工生产石油的呢？第一步是将长链碳氢化合物分解成乙酸、二氧化碳和氢；第二步是生物降解：一部分细菌将乙酸转变成甲烷；另一部分细菌利用二氧化碳和氢生产出甲烷。这种依赖原油生存的特殊细菌，通常是先降解轻油，然后再降解重油，再生产出甲烷。降解后的原油非常有利于石油公司的开采。所以科学家称这种细菌生产石油为“天然燃料加工厂”。
对全世界来说，重油储藏相当可观，但让石油公司感到头疼的是重油黏稠度高，流动性差，要把这些重油开采出来，必须先利用蒸汽将其重油完全融化才能提取，这样势必增加了开采成本，通常这种石油的开采率只有17%。
为了使油田更顺利有效地生产出能源，科学家建议：利用特殊细菌先降解重油，使其易于开采挖取，然后再收集细菌生产的甲烷。（生物谷Bioon.com）
