Thomas Jefferson大学生物技术基础实验室的研究人员发现了一种能提高烟草叶子中油料含量的方法——过表达拟南芥的二酰基甘油酰基转移酶（DGAT）基因和LEC2（LEAFY COTYLEDON 2）基因。DGAT基因编码了一种在甘油三脂合成过程中发挥关键作用的酶，而LEC2基因则调节种子成熟和油脂贮存。
这种修饰可使烟草叶子中甘油三酯含量提高20倍。具体来说，DGAT基因修饰的烟草叶子中油含量约为其干重的5.8%，这几乎是一般烟草的2倍，而经LEC2基因修饰的烟草中油含量可达其干重的6.8%。
他们的这项工作发表在Plant Biotechnology Journal，其中一位作者Vyacheslav Andrianov说：“基于这些数据，我们认为烟草不仅代表了一个极具吸引力和前景的能源植物平台，它还可以作为利用高生物质植物进行生物燃料生产的典范。”作者在文章中还写道：“烟草能同时生产生物燃料油和乙醇，这种作物每公顷的能源生产潜力比其它任何非食用作物都高。”（生物谷Bioon.com）
