日本石川岛公司（IHI）于2010年9月23日宣布，开发了更有效更低廉的方法可连续制取生物乙醇，釆用一种改进的反应器技术，可使生物乙醇生产速度提高4倍，与搅拌式批量发酵罐相比，可降低生产成本25%。
这种技术特点是使酵母菌株内聚而提高反应器中微生物的密度，利用从发酵释放的二氧化碳而产生的流动，改进了酶母和葡萄糖进料溶液之间的的接触（混合）。为此，连续的过程避免了需采用机械搅拌和通风，从而降低了操作成本、维护和减小了反应器尺寸。
在IHI过程中，葡萄糖溶液连续地从反应器底部加入，并且通过藉发酵产生的气体而向上流动。气体通过上部伞状结构予以收集，然后进入侧面的小型容器中。在此，气体从发酵液（酵母聚集物和液体）中分离出来，发酵液被循环至反应器的底部。乙醇从离开反应器澄清部分的侧线物流中被回收。图1表明IHI更有效更低廉制取生物乙醇的连续方法。
在石川岛公司横滨装置中运行的中型反应器（反应器体积8.6L，高1m，直径10cm）中，该公司已通过为期1个月的连续运转验证了该技术，乙醇生产速度可达到25 g/Lh，酶母聚集物的平均尺寸保持在0.5–1.5 mm。（生物谷Bioon.com）
