在经历一段困难时期之后，全球生物燃料即将走出低谷。生物燃料给人的印象逐渐改善。鉴于当前的市场供求现状，分析师认为在未来10年内，全球对生物燃料的需求将很强劲，其中尤以乙醇为甚。事实上，现在就出现了对生物燃料市场参与者不足的担忧。现在看来，能够填补未来生物燃料供应空缺的唯有巴西。
最近世界生物燃料市场会议在荷兰鹿特丹举行。会场外面，绿色和平组织的活跃分子们把自己打扮成猴子。参会人员要经过“猴群”才能进入会场。绿色和平组织如此装扮是在抵制印度尼西亚通过砍伐热带森林来发展棕榈树造生物柴油。
这种抗议已经不是什么新鲜事了。生物燃料自诞生以来就饱受批评。近来各地食品价格上涨，有人又指责生物燃料是帮凶。特别是在美国，玉米种植要享受国家大量补贴，而美国是世界上最大的玉米乙醇生产国，批评家已向玉米乙醇猛烈开火了。
但生物燃料正在改头换面，科技创新给生物燃料带来了一些好消息。许多公司正在努力开发使用非粮作物、城市生活废弃物或农业废弃物的第二代生物燃料。
油价高涨，巴克莱投资银行认为，到2020年国际原油价格将达到185美元每桶。人们对生物燃料更包容了。
在这样大背景下，世界范围内生物燃料特别是巴西的甘蔗燃料乙醇已经被看做高价石油的替代品。继热情奔放的桑巴舞和足球之后，蔗糖乙醇也成了巴西的象征。
当欧洲还在讨论生物燃料可行性的时候，乙醇已经成为汽车使用的标准燃料。著名环保作家杰里·里夫金说：“在我们走出碳氢燃料和铀时代并步入可再生能源时代的路上，生物能源将扮演重要角色，这是不容置疑的。”
安德鲁·欧文是英国著名生物燃料和石油供应商Greenergy的CEO。他也表示，除了发展生物燃料，我们没有其他选择。美国的Codexis公司是一个研究将可再生资源转化为交通用燃料的技术公司。公司的CEO阿兰·肖恩更是预言，21世纪将是生物技术的时代。Codexis公司在2009年同壳牌联手研发一种将纤维素燃料转化成乙醇的超级酶。
除了公司这个层面，各国政府也在大力推动生物燃料的发展。美国和欧洲有强有力的政府推动。越来越多的分析师预测，未来10年全球生物燃料的需求将会大幅增加。根据美国哈特能源咨询公司近日发布的《2010-2020年全球生物燃料展望》报告，到2020年全球对生物燃料的需求将达到2500亿升，而2010年需求仅为950亿升。
