可燃冰又称甲烷水合物，是甲烷气体和水分子结合形成的白色结晶体，能像天然气一样燃烧，通常存在于大陆架海底地层以及地球两极的永久冻结区域。可燃冰被看作是有望取代煤、石油的新能源
□经研究人员多年研究，在我国南海北部神狐海域钻探目标区内共圈定11个可燃冰矿体，含矿区总面积约22平方公里，矿层平均有效厚度约20米，预测储量约194亿立方米
核心提示
5月27日，记者从国土资源部广州海洋地质调查局获悉：我国第一艘自行设计的可燃冰综合调查船“海洋六号”，近日再次深入南海北部区域，对那里的可燃冰资源进行新一轮“精确调查”。
此次“精确调查”的重点内容是什么？我国的可燃冰勘探和开发又具有怎样的前景？请看记者报道。
“海洋六号”深入南海北部区域进行“精确调查”
在我国南海北部1600米水深的深海区域，“海洋六号”上的调查队员们正准备把一台重力取样器投放到海中。这台仪器可以通过重力的作用获取海底的泥沙样品，以此分析这片海域是否藏有可燃冰。
据了解，“可燃冰”是一种甲烷和水分子在低温高压的情况下结合在一起的化合物，因形似冰块却能燃烧而得名，是一种燃烧值高、清洁无污染的新型能源，分布广泛而且储量巨大。科学家们甚至宣称它是能够满足人类使用1000年的新能源，是今后替代石油、煤等传统能源的首选。
对于海洋可燃冰的研究，我国是从1995年开始的，并于2007年5月成功获取了可燃冰实物样品，成为世界上第四个通过国家级开发项目发现可燃冰的国家。
2010年底，由广州海洋地质调查局完成的《南海北部神狐海域天然气水合物钻探成果报告》通过终审，科考人员在我国南海北部神狐海域钻探目标区内圈定11个可燃冰矿体，显现出良好的资源潜力。
但是，在推测储量与实际的开发利用之间还有相当遥远的距离，为此“海洋六号”再次深入南海北部区域进行新一轮“精确调查”。
调查海域包括琼东南海域、西沙海域、神狐海域和东沙海域等区域，调查的重点是在南海北部前期勘探的基础上圈定重点勘探区域，为下一步更加精确的勘探工作做准备。
海底摄像、海底机器人、深水多波束等，综合运用于海底探测
参加此次南海北部海域可燃冰“精确调查”的“海洋六号”，是依据我国海域特点和海洋地质需要，由我国自主设计、建造的第一艘天然气水合物综合调查船。它以海底天然气水合物资源调查为主，兼顾其他海洋地质、海洋矿产资源调查工作。
据介绍，“海洋六号”船长106米，宽17.4米，最大吃水5.7米，设计排水量4600吨，续航力15000海里。
调查船采用了电力推进系统、动力定位、全回转舵桨等国际先进技术及设备，配置了4000米级深海水下机器人“海狮号”、深水多波束测深系统、深水浅地层剖面系统等，总造价4亿元，装备条件在我国海洋地质调查队伍中首屈一指。
“海洋六号”于2009年10月入列，它的入列大大加快了我国海洋可燃冰调查步伐。预计在接下来的数年时间内，我国将完成对相关海域可燃冰资源的普查。
在调查的详察区，“海洋六号”布设了大量先进探测设备及各种综合手段，包括海底摄像，ROV海底机器人等，还增加了深水多波束、海底电磁等比较先进的手段，以探测水合物分布情况。
据介绍，如果此次取样条件具备，计划明年再次开钻以获取新的可燃冰实物样品。
我国南海可燃冰资源潜力大，神狐海域可燃冰储量约194亿立方米
据了解，可燃冰勘探开发是一个系统工程，涉及众多的学科，如海洋地质、地球物理、地球化学、流体动力学、热力学、钻探工程、地质实验技术和海洋环境等。因此，虽然全球大洋底蕴藏着丰富的可燃冰，但由于开采和提取技术复杂，还可能带来地质、气候灾害，所以多数国家目前对开采可燃冰仍持谨慎态度。
而对这次“精确调查”来说，南海北部神狐海域作为可燃冰富集区，是调查重点之一。据了解，在过去的数年时间，研究人员在140平方公里的钻探目标区内圈定出11个可燃冰矿体，含矿区总面积约22平方公里，矿层平均有效厚度约20米，预测储量约194亿立方米；钻探区水合物富集层位气体主要为甲烷，其平均含量高达98.1%，主要为微生物成因气。
据介绍，南海北部的可燃冰储量还只是我国可燃冰蕴藏量的“冰山一角”。在西沙海槽，科考人员已初步圈出可燃冰分布面积5242平方公里，其资源估算达4.1万亿立方米；在南海其他海域，同样也有天然气水合物存在的必备条件……
对此，调查人员表示，对南海其他区域可燃冰资源的普查也将于今年全面开始，以掌握南海地区可燃冰资源潜力。（生物谷Bioon.com）
