敬东
临床上，煎药质量的好坏直接影响到患者的治疗效果，药物的煎煮过程是一个非常重要的环节。明代李时珍在《本草纲目》中提出：“凡服汤药，虽品物专精，修制如法，而煎药者鲁莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功。”传统的手工煎药方式都是使用药罐在开放状态下进行，使得煎药质量和保存成为困扰中药疗效的两大难题，煎药机的出现则解决了这个问题，让煎煮汤剂成为方便、卫生的工作，并且符合现代社会的医疗需要，提高了工作效率。
煎药机最初进入中国时曾遭到了质疑，认为类似这种“高压锅”式的煎煮方式影响药效的发挥。但上海中医药大学附属龙华医院、河南中医学院第一附属医院等科研机构研究结果证明在高温、高压的情况下中药的煎出率则相对更高，提高了有效成分含量；另外，煎药机煎煮药液成品的卫生学检测指标明显优于传统煎药方法，而且减少了污染、发酵和霉变；煎药机与包装机连为一体，煎煮和包装为封闭过程，包装袋采用无毒、无菌的进口复合膜材料，抗温、抗压、保鲜、卫生状况得到良好的改善，使服用中药液安全卫生。煎药机取代传统方法煎药可以说是中医药史上一次较大的改革。
煎药机最早从韩国进入我国，因为价格昂贵、功能单一，只有少数大医院、大药店拥有几台，曾被业内人士戏称为“贵族”。现代生活节奏的加快，直接推动了煎药机市场的发展。2003年的SARS灾难，让世人见到中药神奇疗效的同时也带动了煎药机在医院、药店的热销。现在很多药店直接开办了代客免费煎药服务。
有关数据显示，目前国内煎药机的市场空间已近2亿，产业已经逐步向规模化发展，其中颇具规模的生产企业是东华集团。经过多年的发展，煎药机的机型、质量、价格、售后服务越来越适应了市场的需求，行业也逐步走上规范。
目前，煎药机在大中城市的医院、药店使用已经比较普遍，但在经济相对落后的中小城市的县、乡镇的医院、卫生院、诊所仍具有很大的需求空间。一些大型的生产厂商已经尝试推出小型经济煎药机以适应市场的需求。随着农村城市化的推进、社区医疗条件的改善，预计煎药机未来几年的市场规模会继续扩大。
