最近，纽约大学医学院的研究人员研发了一种手持的、可以在脑震荡之后立即检测出细微大脑损伤的仪器。研究人员称，这种神奇的、同时操作也非常简便的仪器在战场或者足球场上尤其有用，它可在脑部受到撞击或者受伤后，立即检测出大脑所受的损伤。而在通常情况下，即使有先进的成像技术（例如CT）的协助，此类损伤也还是会被忽略或者是被误诊。 QEEG数据奠定基础 这一被称为大脑镜（BrainScope）的仪器是基于纽约大学医学院大脑研究工作试验室的负责人——精神病学教授E. Roy John博士的研究成果。在20世纪70年代晚期，John博士发现了怎样将显示在脑电图仪上的描记脑电活动的脑电图（EEG）翻译为被称为“定量脑电图分析”（quantitative EEG，QEEG）的数值。这是非常重要的一个进步，QEEG使得科学家可以用客观的并且是标准化的方法来研究认知功能。John博士将其大部分的职业生涯都奉献给了对QEEG及其临床应用的研究工作，其间他收集并分析了20,000例患者的脑电波记录。通过使用这个世界上最大的数据库，John博士建立了整个生命过程中QEEG的正常数值范围，以及与这些标准数值相关的多种神经学病变，其中就包括脑震荡。这就为大脑镜这一仪器的研制提供了科学基础。 该大脑镜是由一个粘附带组成的，其中包含有6个电极，而每个电极都与一个微型计算机（很像一个特大型的iPod）相连。在脑部受伤之后，医务人员将此电极粘附带贴在患者的前额。然后该仪器就可以自动地收集一份患者的EEG样本，并计算出大量的QEEG数值，然后和数据库中的正常数值进行对比。在数分钟之内，此大脑镜就可以通过所检查组织的颜色来显示患者各部分大脑的功能是否正常。 改善脑震荡诊断及预后 通常人们对于轻-中度的脑震荡都不会很注意，因为这些脑震荡不会造成任何明显的肉眼可见的伤口，而且类似恶心之类的症状也会很快缓解。John博士说：“此类脑震荡造成的潜在的大脑功能损伤通常是不可见的，甚至使用先进的成像扫描仪，包括CT和MRI都不能发现。而且，此类扫描仪器必须在医院内才能使用，一般都是在受伤后数小时甚至数天后才能检查，这样一来就耽误了治疗。”而有了这一大脑镜，人们几乎立即就可以看到脑震荡的后果，它可以提供准确的受伤证据，然后医生就可以及时进行适当的医学干预。 这一仪器将被作为治疗类选法工具（根据患者情况的轻重而决定优先分配医疗资源）用于一系列的环境之中，包括战场、运动场、急救室以及门诊部。同时，John博士还格外关注有关伊拉克境内由爆炸性装置造成的大量震荡性脑部损伤的报道。他说：“大脑镜可以用于战场，用来改善那些看起来脑部受伤不是很严重的士兵接受正确治疗的机会。” 根据美国疾病预防和控制中心提供的数据，在美国每年大概会发生30万例由运动引起的脑震荡。但是很多时候这些脑震荡得不到正确的评估和治疗。一个主要原因就是轻微脑震荡的有些症状，例如头痛、头晕以及恶心经常在数分钟之内就会消失，这就会致使运动员、教练甚至医护人员错误认为“没有出问题”。因此，许多出现了脑震荡的运动员并没有接受治疗，而且还在完全恢复之前就被派上场，这样就增加了再次受伤以及显著的神经和认知功能障碍的出现几率。在几小时、几天、几周内重复发生轻微脑部受伤的话，结果会是灾难性的，有时甚至是致命的。 去年，前美国国家足球联盟的后卫Andre Waters在遭受了无数次脑震荡后，最终选择自杀结束了自己的生命。在这一事件发生之后，各类运动团队都开始重视脑震荡这一问题。将来，大脑镜可以协助医生检查运动员脑震荡之后的恢复水平，并且可以确定他（她）是否可以安全地回到比赛中去。 当前，此大脑镜正在3家医院内接受临床前测试，这3家医院分别是纽约的Bellevue医院、克利夫兰的西储大学医院（Case-Western Reserve）以及在St.Louis的华盛顿大学医院。在这些测试中，急诊室的医生们会分析该仪器是否可以对大脑功能障碍作出快速的检测。预计今年秋季的时候，研究者将组织开展对脑震荡患者的临床试验。
