中新网9月15日电 据香港《大公报》十五日报道，英国萨里郡爆发O157大肠杆菌疫情，源头是当地一个农场，可能有多达数以万计的人受到感染，当中包括数以千计的儿童。该个农场在被怀疑是疫症源头后，仍然获准开放了至少两个星期，而农场的每天参观人次多达二千人，其中一半是儿童。
迄今卫生防护局证实有三十六人证实感染大肠杆菌，是英国历来最大宗的农场动物传播大肠杆菌个案。截至周日晚，仍然有十二名十岁以下儿童留医，当中三人情况非常严重。
肇事农场名为Godstone Farm，可以让小朋友触摸及喂饲动物。环境卫生部人员早在上月二十八日便首次派员到农场调查，之后在九月三日再派人前往。
但农场直至上周末才开始关闭，而O157大肠杆菌潜伏期可以长达十二日，因此受影响的访客人数可能多达五万人。当局已促请自从八月初曾到访农场的人士，接受身体检查，以确定是否受到感染。
卫生防护局指出，农场方面也已和卫生部门全面合作，从九月十二日起不再对外开放，以协助调查这次疫情的根源。
卫生防护局证实，首宗个案可以追溯至八日八日，在病菌潜伏期届满时，可能还会有更多儿童生病。该局告诫家长、幼儿园及学校留意小朋友是否出现症状。
由于疫情发生时正值暑假，有大批儿童曾到农场参观并接触各种动物。愤怒的家长们质疑为什么该农场被确认为爆发源之后，当局不立即封锁该农场，反而让该农场继续开放两周。
可能有数千名儿童会感染这种危险的病菌，它可以感染大脑和心脏，以及导致长期性的肾衰竭。大肠杆菌可能会在家庭成员之间传播，以及在校园内传播。
卫生防护局承认，该农场在当局发出警告之后继续开放，是因为当局发出了错误的指示。卫生保护局东南部地区局长格雷厄姆-比克勒对英国广播公司(BBC)说，当局在九月三日视察该农场之后建议不要接触“高风险”的大型动物，而该建议是根据以前的疫情爆发而发出的。
比克勒说：“这个建议有可能是错误的，但那是我们当时所知的，我们根据以前的证据和经验发出建议。”(生物谷Bioon.com)
