日本中草药市场较小，我国中草药在日本市场的占有率更是微乎其微，约为1％～2％左右，究其原因主要有以下几个方面： 一、日本政府对中草药进口的限制很多，厚生省（相当于我国卫生部）许可、批准的手续繁杂，所需的证明材料、数据较多，而中草药大多见效较慢，很难反映在具体的数据上，影响了中草药的进口和普及，而这方面西药最具优势。目前，不需进行临床试验即可进口、配制的中草药有210种处方。此外，由于中国人与日本人在体质、抵抗力、免疫力等方面存在一定差异，我国的中成药基本无法出口日本，只有甘草、麻黄、桂皮和柴胡等中草药作为原材料进入日本，用于生产日本的汉方药。 厚生省每隔两年都要对药价作一次审定。近几年来，中药的药价在逐年降低，使得进口中药材、生产中药的企业药营活动越来越难以维持、中药市场规模在缩小。 二、由于西方现代医学的引进，传统的中医在很长一段时间内被束之高阁，西医西药成为日本医学界的主流，在这种教育下成长起来的医生自然对西医的信奉程度远远高于中医。目前，在日本的医科大学中，中医方面的知识尚未被编入教程，因此，西医“一统天下”的局面近期内很难得到改善，今后的进一步普及尚需较长时间。 三、据日本业界人士反映，中国产中草药在有效成分、药效、质量管理、作用机制等方面，缺乏科学、完整的数量指标和严格的管理。成品中药在安全性、有效性、质量和稳定性等方面仍不符合国际药品市场规范化的要求。因此，日本政府根据西药制定出来的有关药品生产质量标准，客观上成为中医药进口日本市场的一项非关税壁垒。 根据服用方法的不同，中药有时易产生副作用，影响了中药的市场份额。 我国中药在日本市场上具有很大的发展潜力，主要表现在以下几个方面： 一、中药具有价格低廉、一药多用的特点，适合于老年性疾病的治疗和其他疾病的预防。日本社会老龄化趋势不断深化，中药的市场将会不断扩大。 二、中草药种类繁多、品种难辨、用途广泛的特点也为今后的进一步研究开发和利用提供了可能性和更深的潜力，现在一些公司已开始对品种极为相近、却又不尽相同的中草药以及药中有效成分进行分析和研究，开发中药的新效用和新品种。 三、中医药行业是我国目前在世界上处于领先地位的少数行业之一，同时它又是一个传统的行业，其发展需要现代化和国际化，而当今信息网络的发展为我国中医药学走向世界提供了有利的条件。 （转摘自“商务部政务网站”）
