2012年4月12日，阿斯利康（AstraZeneca）和被忽略疾病药物研发组织（Drugs for Neglected Diseases initiative ，DNDi）今天宣布，双方签署协议，就3种被忽略热带疾病（neglected tropical diseases，NTDs）--利什曼病、南美锥虫病及昏睡病，合作开展药物-化合物筛选。这3种疾病合计影响着全球近1000万人。此次合作所得到的新颖候选药物，将加强针对这些疾病的新药研发。
在达成的新合作伙伴关系中，阿斯利康公司将提供给DNDi 15000种对利什曼病、南美锥虫病、昏睡病有潜在作用的化合物。药物筛选工作将在韩国巴斯德研究所（Institut Pasteur Korea，IPK）开展。如果筛选到了针对这三种疾病中任意一种疾病的活性化合物，DNDi和阿斯利康将共同评价这些化合物的潜力，并作为未来药物开发的出发点。
"作为一个在传染性疾病中开展了大量研究工作的全球性制药公司，阿斯利康认识到了这些饱受热带疾病困扰的患者群体对新药的迫切需求。与DNDi这样的一流组织合作，是对付这些复杂疾病的极好方式，"阿斯利康传染性疾病创新药物组Manos Perros说道。
内脏利什曼病在所有NTDs中死亡率最高，每年死于该病的人数达6万人，主要为非洲和南亚地区。皮肤利什曼病使150万人致残和致畸，这些患者遍布中东及拉丁美洲。南美锥虫病感染者约为800万人，在美洲为最大的寄生虫杀手，每年致死1.2万人。昏睡病，又名非洲人类锥虫病，威胁着撒哈拉以南非洲36个国家数百万人的健康，与内脏利什曼病一样，如果不及时治疗，该病是致命性的。
"我们非常欢迎阿斯利康公司成为我们新的合作伙伴，双方将共同推进这些世界上最受忽略疾病的药物开发，包括利什曼病、南美锥虫病及昏睡病，"DNDi执行董事Bernard Pecoul博士说道。"与阿斯利康公司达成的首个协议，将为我们提供一个坚实的基础，来建立卓有成效的合作开发并获得针对这些被忽略疾病有治疗潜力的新药物-化合物。"
此次合作协议将遵循1月30日举行的具里程碑意义会议上的承诺--"团结一致共同对抗被忽略热带疾病（NTDs）"，一系列的公共及私营合作伙伴聚集一堂，共同推进WHO旨在2020年之前控制并消除10~17种被忽略热带病的目标。（生物谷bioon.com）
