颈肩肌肉酸痛多见于颈椎病和肩周炎。这两种疾病在老年人中发病率很高，自然也让很多人理所当然把它们画上了等号。然而，50岁以上的老年人肩颈部酸痛， 不见得就是颈肩病，还可能存在其他的因素，譬如风湿性多肌痛。它属于风湿病的一种，是因免疫紊乱导致血管炎性疾病，可表现为颈上、颈、枕后肌肉酸痛，肩胛 两边还会出现对称性的肌肉痛。因和颈椎病、肩周炎症状相似，它常常被误诊误治，但按肩颈病治疗效果并不好。
中山大学孙逸仙纪念医院风湿免疫科副主任医师郑东辉表示，判断颈肩肌肉痛是不是风湿性多肌痛，可以看几个因素———
一是年龄，50岁以上，年纪越大，越应该往此病考虑；
二是症状，除了上述所说的肌肉酸痛外，风湿性多肌痛症患者还会有手腕痛、颞部痛、低烧、消瘦、睡不着觉等表现；
三是检查，抽血发现血沉和C反应蛋白高，患风湿性多肌痛症的可能性相当大；
四是小剂量激素治疗效果，这类患者只要用上激素(强的松2粒即10毫克)，就能迅速减轻症状，使病情缓解。
当然，还需排除其他有类似表现的疾病，如类风湿性关节炎、多发性肌炎、感染、肿瘤等。
“我们科近年收了不少这类型的病人，他们来就诊的时候，通常症状已经持续了数周或数个月，做过理疗，吃过止痛药，也到医院看过病，但就是不好，无非是因 为误诊误治，没找对病因。”郑东辉说，风湿性多肌痛症的危害不但是痛，还会因治疗不当或治疗不及时发展为更严重的巨细胞动脉炎，进而导致头痛或视力下降。 因此，越早确诊，对患者越有利。
由于该病是自身免疫性疾病，而病因病机也不是很明确，患者用药的时间会比较长。按专家的说法，没有一两 年的治疗，病情是不可能稳定的。其间，一边用药还要一边观察，待症状好转，血沉及C-反应蛋白也不高了，可以在医生指导下逐渐撤药或停药。郑东辉说，风湿 性多肌痛症的用药主要是使用激素和免疫抑制剂，治疗效果还是会比较好的。医生会尽可能将药量控制在一个安全的范围内，但考虑到药物多少都有些副作用，因 此，要求患者定期随诊，以监控可能发生的骨质疏松。
就目前看来，对风湿性多肌痛症没有有效的预防办法，只要是特殊体质或有感染因素，就可能引起免疫紊乱，从而诱发或加重病情。专家建议，中老年人要注意适当运动，均衡饮食，提高抵抗力，并防范感冒和感染因素。为了避免用药对骨质疏松的影响，还应在医生指导下服用钙片。
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