据海外媒体报道，由于用水和肥皂洗手很麻烦，清洁效果也不见得很好，美国很多医院改用酒精洗手液供医护人员洗手。 医院都呼吁医护人员在照顾另一名病患之前先洗手，但用水和肥皂洗手彻底洗干净得花一分钟时间，而且使皮肤干燥，有人为了省时间而干脆不洗，特别是在忙乱的急诊室。在美国微生物学会会议发表的研究结果显示，酒精洗手液在减少医院的细菌方面很有效，原因是这种洗手液杀菌效果好而且快，而且不需要用水和洗手台。 过去两年间，美国部分医院已经在每张病床床头设置酒精洗手液挤压器，还有很多医院打算跟进。 美国疾病防治中心今秋将发布新的使用守则，将建议医院人员尽量使用酒精洗手液。 哥伦比亚大学护理学院助理研究主任拉森女士说：“这将是手部卫生的一项革命。用水洗手不再是使两手清洁的最佳办法。” 目前美国医院使用的酒精洗手液有泡沫剂、乳液剂和水剂，用法很简便，只要在手掌滴一滴，然后用两手相互搓揉，直至洗手液完全挥发至干为止，所花的时间只要１５秒左右。洗手液内含润肤剂，不会使皮肤干燥。类似产品在一般商店已经有售。
