世界卫生组织西太平洋地区主任尾身茂１３日在这里发出警告：继非典和禽流感之后，新的人畜共患病还有可能出现，威胁人类健康。 尾身茂在此间召开的世卫组织西太区委员会第５５届会议上说：“非典和禽流感疫情的暴发均与动物有关。我们几乎可以确信，人畜共患病将来还会继续出现。对此我们必须有所准备。” 人畜共患病是指人类和脊椎动物之间自然传播的疾病和感染。传播途径可通过人与患病动物的直接接触，或经由动物媒介和污染病原的空气、水和食品。历史上人畜共患病曾多次流行，给人类造成巨大损失，例如鼠疫、黄热病等。 ２００３年１１月，韩国报告了高致病性禽流感疫情，病原体确定为甲型流感病毒（Ｈ５Ｎ１）。此后，亚洲数个国家证实出现了Ｈ５Ｎ１病毒引起的高致病性禽流感疫情。据介绍，甲型流感病毒能够感染几种动物种类，包括鸟类、猪、马等。所有已知的甲型流感病毒均在野生鸟类中传播，尤其是水禽类。 尾身茂说，尽管采取了严格的预防措施，最近几个月来，禽流感疫情还是不断在一些国家出现，并造成人员感染。完全遏制Ｈ５Ｎ１病毒比原来预想的要困难得多。它还在环境中传播，因此今后在人群中发生这类疾病是有可能的。 据报道，２００３年１１月至今，禽流感共导致３９人染病，其中２８人死亡，但尚未证明有人与人之间的传播。我国没有人感染禽流感病例报告。 尾身茂指出，传统上，动物健康不在世卫组织的职权范围之内。但今后不能再持这种狭隘的观点。为应对可能出现的新的人畜共患病，世卫组织将会加强与联合国粮农组织和世界动物卫生组织的协调与配合。 他说，世卫组织西太区和东南亚区也将成立一个双区域机制，工作内容将包括动物类食品的加工生产和销售等。许多新出现的全球健康威胁始于亚洲。如果亚洲能防患于未然，将惠泽全世界。
