美国前总统里根在同老年痴呆症进行了长达１０年的抗争后于６月５日去世。 老年痴呆症是当今美国老年人的主要杀手之一。 老年痴呆症的主要受害者是老年人。目前美国６５岁以上的老年人中约有１ ０％患这种病，８５岁以上的老年人中有一半人属于此病患者。老年痴呆症已成 为６５岁以上老年人的第九大杀手。 据报道，目前美国老年痴呆症患者为５００万，占全球老年痴呆症患者的近 三分之一。到２０５０年，预计将有１６００万美国人患上这种病。 此病的症状初期主要是记忆力和思维能力减退，但患者的病情恶化较快，不 久就会不易辨认方向、语言表达困难、无法辨认亲人，最后丧失自理能力。 老年痴呆症１９０６年被德国医生阿尔茨海默发现，所以又称“阿尔茨海默 氏症”。但在过去近１００年期间，病因没能查明，目前所知道的仅仅是可能与 遗传基因和高血压等有关。 妇女患上老年痴呆症后平均只能活５.７年，而男性患上后平均只能活４.２ 年。就医可以延缓病情恶化，但目前尚无治愈方法。
