日本国立国际医疗中心研究所室长西川喜代孝等科学家开发出治疗肠道出血性大肠菌O-157的治疗药物，相关研究成果近日发表在美国《FASEB》杂志上。
肠道出血性大肠杆菌O-157感染性腹泻是近年来新发现的危害严重的肠道传染病，它除可引起腹泻、出血性肠炎外，还可引发溶血性尿毒综合征和血栓性血小板减少性紫癜等严重并发症，死亡率较高。西川等人开发的治疗药物生产成本低廉，在对小鼠的实验中，仅使用极少药量即见效果。研究人员对感染了O-157后10日内即可死亡的小鼠进行试验，在小鼠感染后第二天喂食该药物，确认具有非常高的疗效。体重70公斤的人，每天只要服用0.5克-1.5克即能见效。
O-157毒素与血管内皮细胞表面的一种受容体糖锁结合，可入侵细胞内部，与化合物结合的毒素侵入细胞后，便会被处理废弃蛋白质的小器官分解。这种药物与以前药物的作用不同，即使在患者已出现了症状之后仍有疗效。国立国际医疗中心和埼玉大学曾于2004年开发了一种使用糖锁的树脂微粒制成的“假受容体”药物，通过小鼠试验证明，可防止毒素对细胞的入侵，但是这种药物难以大量合成，成产成本高昂。
此次西川等人使用较易合成的肽，开发出了呈“X”形状的4枝连接的肽化合物。枝状肽与毒素的结合力强，肽4分枝结合能力可应用于捕捉流感等病原体毒素，防止侵入细胞，对流感、霍乱以及癌症的治疗和预防药物开发也有重要意义。
