世界卫生组织（世卫组织）一份新报告显示，神经障碍，范围从癫痫到阿尔茨海默病、从中风到头痛，在世界范围影响多达10亿民众。神经障碍还包括脑损伤、神经感染、多发性硬化症和帕金森病。
《神经障碍：公共卫生挑战》这份报告揭示，在全世界受影响的10亿民众中，有5000万人罹患癫痫，2400万人罹患阿尔茨海默病和其它痴呆。神经障碍影响所有国家的民众，不分年龄、性别、教育或收入。
每年估计有680万人因神经障碍而死亡。在欧洲，神经疾病的经济代价在2004年估计为1390亿欧元左右*。对于许多神经障碍患者、他们的家庭以及提供照顾者而言，获得适当医疗是困难的。世卫组织提倡将神经疾病保健纳入初级卫生保健。对于许多患者来说，初级卫生保健是他们唯一能获得的医疗。在这些环境中，医生可使用低技术干预措施。以社区为基础的康复也是一种选择方案。
“尽管已有高度有效、低成本治疗这一事实，但是非洲每10个癫痫患者中就有9人未得到治疗。卫生系统必须得到加强，以便向神经障碍患者提供更好的保健，”世卫组织总干事陈冯富珍博士说。
不能获得治疗的原因包括：卫生提供系统不足，缺乏训练有素的人员，没有基本药物以及普遍存在的传统信仰和习俗。“为减少神经障碍的影响，必须落实涉及强有力伙伴关系的创新举措，”世界神经病学联合会主席兼报告编写小组成员Johan Aarli教授说。
随着全球人口老龄化，在发达国家和发展中国家均将感受到神经障碍的影响。诺贝尔医学奖获得者Rita Levi-Montalcini评论说：“在65岁以上人口所占百分比日益增加的国家，神经障碍的负担正在达到相当大的比例。”
报告推荐一系列简单而有效的行动。它主张决策人员增加承诺，提高社会和专业认识，处理耻辱和歧视的战略，国家能力建设以及国际合作。
摩托车手带头盔和在机动车辆中使用安全带可预防创伤性脑损伤。针对脑膜炎免疫接种以及尽早识别和治疗疟疾是另外的具体行动范例，以减少神经障碍的负担。
这份新报告是由世卫组织与神经障碍领域主要非政府组织以及关怀这些病症患者的组织合作编写的。它得益于世界所有区域专家和评论家的贡献。
* 依据2005年6月欧洲神经病学杂志发表的一项研究。
什么是神经障碍？
问：什么是神经障碍以及有多少人受其影响？
答： 神经障碍系中枢神经系统和周围神经系统疾病。换句话说，脑、脊髓、颅神经、周围神经、神经根、自主神经系统、神经肌肉接点和肌肉。这些障碍包括癫痫、阿尔茨海默病和其它痴呆、包括中风、偏头痛和其它头痛疾病在内的脑血管疾病、多发性硬化症、帕金森病、神经感染、脑肿瘤、颅脑创伤等神经系统创伤性疾病以及由营养不良造成的神经障碍。
另一方面，精神障碍是“精神疾病”或主要作为思维、情绪或行为异常出现的疾病，产生痛苦或功能损伤。
全世界有数亿民众受神经障碍影响：例如，全球有5000万人罹患癫痫；6200万人受脑血管疾病影响；3.26亿人罹患偏头痛；2400万人受阿尔茨海默病和其它痴呆影响。
