对美国零售药店和社区药师而言，这一切意味着前所未有的机遇。
对于美国药品零售连锁行业而言，2009年将是具有里程碑意义的一年。
发展机遇前所未有
由于美国医药卫生体系长期资金匮乏，加上金融危机的影响，传统的医药保健品供应体系和医保偿付方式越来越难以满足美国民众的健康需求。
随着美国社会的老龄化趋势日益显现，患者和整个社会对医药产品和服务的成本价格日益关注，对前期预防的重视程度日益增加。这种情况，再加上医药保健品供应体系的成本持续增加，势必促使医药保健品供应体系的各个环节以及政策制定部门将积极寻求成本更加低廉的产品和服务供给方式。
对美国零售药店和社区药师而言，这一切意味着前所未有的机遇。由于急性疾病的治疗费用过于昂贵，且医院的门诊部往往人满为患，越来越多的美国人开始选择自我药疗。医院诊疗费用的居高不下也给处于医保支付方的广大企业和雇主带来日益增加的成本压力。在这种情况下，整个社会对零售药店和社区药师的需求迅速增长。人们希望社区药师能够承担起疾病前期预防指导专家的重任，在进行合理用药咨询的同时，对疾病进行有效的前期控制。这一趋势将最终导致现有药品零售经营模式的转变。美国零售药店的社会功能将进一步提升，最终有望成为兼具健康药房、保健服务中心和便利商店特点的综合社区终端。
“我们认为，在降低医药成本，解决医药卫生体系危机方面，社区药师将发挥关键性的作用。”美国最大的药品批发企业McKesson公司董事会主席兼首席执行官John Hammergren这样认为，“美国的社区药师完全有能力提供质优价廉的医药保健服务。”
根据最新统计资料，全美共有39000家医药连锁门店和单体药店，2007年消化处方量24亿张。按照IMS公司和美国连锁药店协会的统计，全美68%的处方用药是通过社会零售药店调配的。
新型连锁经营模式出现
然而，药品早已不是药店经营的全部。随着医药卫生体系关注焦点逐渐向预防保健、患者教育和疾患结果控制的转移，单纯的药品经营在社会零售药店中所占的比重逐渐下降。
在大环境的催生之下，几种新型的经营模式已在业内逐渐显现。2007年，CVS收购大型处方药集采商Caremark公司，与自身的集采业务部门PharmaCare加以合并，同时整合公司的药店和诊所网络，为药品零售连锁行业开辟了一条全新的经营道路。2009年初，Walgreens公司正式公布了一揽子改革方案，步CVS之后，建立起了自己的一体化药店（健康服务）模式，旨在以更低廉的价格，更全面的医药产品和便捷的服务模式吸引大型企业员工的医保资金。与此同时，位于纽约的区域连锁药店Kerr公司也在经营着自己的健康药房，整合药品销售和药学服务咨询资源，向当地企业雇主提供医药保健的整体打包方案。
可以肯定地说，2009年是包括连锁药店和单体药店在内的药品零售行业面临严峻考验的一年。在金融危机、大规模失业和全球经济衰退的影响下，整个美国商品市场陷入萧条，国家面临的首要任务是恢复消费者的信心。药品零售市场的状况亦如此。根据IMS公司3月19日公布的数据，2008年，美国处方药销售总额同比仅上升1.3%。在处方药销售库存方面，全美处方药单位库存销售额同比增长幅度仅0.9%。
在年初与媒体的一次会谈中，Walgreens公司总裁兼首席执行官GregWasson预测药品零售行业还需经历一个相当漫长的“爬坡阶段”，才能回复到原有的销售增长速度：“我们和美国顶级经济学家的合作研究发现，整个美国经济回暖的迹象很可能要推迟到2010年夏季才会出现。裁员将成为司空见惯的事情，8%~12%的裁员比例将会显得很平常。”
单体药店受冲击最大
经济不景气，使得联邦和各州政府想方设法压缩医药卫生项目开支，药品零售行业首当其冲。在整个药品零售行业，受冲击最大的是单体药店。“2006年，美国单体药店的经营利润遭受了重创。”美国社区药师协会2008年公布的报告显示，2006年，22.9%的单体药店处于亏损状态，关张的单体药店达到1100家。“2007年，单体药店的经营状况略有好转，约有19.2%的门店处于亏损线之下。”
根据美国社区药师协会的调查，2006年，美国单体药店的单店销售额平均为360万美元，与2005年的375万美元相比，略有下降。单体药店销售额持续疲软的主要原因，是由于处方总量始终保持在一个相对稳定的水平；另一个原因是单笔处方销售额在持续下降。研究显示，单笔处方销售额的持续下降，主要是由于非专利药品使用比率增加造成的。
研究数据同时还显示出两组增长的数字：2007年，美国单体药店毛利空间同比上升了0.4%，达到23.2%；单体药店平均运营纯收入比值增加0.97%，达到2.97%。
医院诊疗费用的居高不下给处于医保支付方的广大企业和雇主带来日益增加的成本压力。在这种情况下，整个社会对零售药店和社区药师的需求迅速增长。人们希望社区药师能够承担起疾病前期预防指导专家的重任，这一趋势将导致美国现有药品零售经营模式发生转变，最终有望成为兼具健康药房、保健服务中心和便利商店特点的综合社区终端。（生物谷Bioon.com）
