在美国总统奥巴马及美国民主党议员的推动下，美国国会参众两院近期已开始正式讨论医疗改革方案，并争取10月中旬前完成立法程序。作为美国近70年来规模最大的医疗改革，它使4600万没有医疗保险的美国人看到了希望。但是，全面医改牵动多方利益，耗资巨大，前景难料。
现行医疗体制难以为继
美国的医疗开支为全球之最，2007年高达2.2万亿美元，占到国内生产总值16.2％，人均支出近8000美元。奥巴马政府预计，从2008年到2018年，医疗开支平均每年将增长6.2％。按此速度，到2018年，美国医疗支出将占全国经济总量的五分之一。奥巴马日前警告说，如果不改革美国的医疗保险制度，不断上涨的医疗保险费用将使美国破产。如此庞大的开支却未能保证公众的医疗保障水准，25%的美国人在过去12个月里无法负担医疗费，其中来自二战结束时出生的老人困境最严峻，他们可能被迫延迟接受医护治疗服务。
在奥巴马及许多美国老百姓眼里，美国的医疗保险体系已经走偏。人们付出的越来越多，但获得的保障越来越少。在现行体制下，药价贵、险费高、医疗事故和医险诈骗居高不下，医院、医生、保险公司形成“利益同盟”，企业、政府和个人在医疗保险和医疗支出上负担沉重。奥巴马指出，像通用汽车公司这样的企业巨舰能够轰然坍塌，沉重的职工医疗保险负担难脱干系。
以企业承担的员工家庭医疗保险计划为例，2000年以来几乎已涨了一倍，是职工工资增速的三倍，2008年的平均保险费是12680美元，相当于一个全职工作员工的最低年收入。具体来说，一是不计免赔额（保险公司起付点）越来越高，最近两年已上涨了30%，从1034美元涨到1344美元。个人自购商业医疗保险则要承担更高的不计免赔额，已从2004年的2220美元涨到2007年的2753美元。二是挂号费越来越高。在享有医疗保险的人中，现在60%以上的挂号费高于25美元。三是医疗支出中自付额的比例越来越大。虽然付出的保险费一直在涨，美国人从自已腰包里掏的钱也越来越多。还是以企业承担的职工医疗保险（包括家庭计划）为例，加上年保费的上涨部分，2006年美国职员平均每月在医疗上要自掏腰包3744美元，比2001年增加了917美元。(生物谷Biooon.com)
