美国白宫网站22日公布了总统奥巴马最新版本的医疗改革计划。白宫官员表示，该计划在10年内将花费9500亿美元，覆盖3100万没有医保的美国民众。
新计划规定，未来第一个10年将削减1000亿美元预算赤字，第二个10年将削减1万亿美元预算赤字。为了让新计划在国会获得通过，奥巴马将于25日召集民主党和共和党会议，讨论医疗改革事宜。
此间舆论认为，白宫的医疗改革计划是奥巴马重新启动医疗改革的最后努力。在很大程度上，奥巴马已将其本人和民主党的命运押在了医疗改革的前景上。
亲自接手:奥巴马对改革内容采取“大撒把”方式隐藏的问题日益显现
医疗改革一直是奥巴马政府的当务之急，但他一开始对改革内容采取了“大撒把”方式，将医疗改革具体内容的制定完全交由国会议员负责。
奥巴马这样做显然是吸取了前总统克林顿医疗改革失败的教训。1993年，在民主党控制参众两院的情况下，克林顿政府把一份详细的医改方案摆在了国会议员面前，认为国会除了批准以外别无选择，但最终以惨败告终。民主党在随后的中期选举中痛失国会绝对优势地位，也被视为与医疗改革的失败有关。
不过，奥巴马采取的“大撒把”方式隐藏的问题日益显现。去年11月和12月，在严格的党派界线下，众参两院先后通过了各自版本的改革议案，却很难达成一个统一的文本。今年1月19日，民主党丧失在参议院60席的绝对多数后，医疗改革几乎陷入瘫痪境地。
与此同时，民众对奥巴马的支持率也大幅走低。在这样的形势下，奥巴马不得不亲自接手，以挽回医疗改革的颓势，从而避免重蹈克林顿政府的覆辙。
“总统方案”:新计划在很多方面是参议院去年12月版本的改进版
新计划是奥巴马第一次就全面医疗改革提出详细方案，因而被白宫官员称为“总统方案”。无论是奥巴马刚刚提出的新主张，还是参众两院先前通过的医改法案，都将扩大医保覆盖范围、削减医疗开支、减轻政府财政负担作为重要政策考量。新计划涉及的总成本为9500亿美元，高于参议院法案的8710亿美元，少于众议院法案的1.05万亿美元。这显然是为了满足众议院民主党人要求对中产阶级提供更多帮助的要求。
新计划在某些方面采纳了参议院版本，比如，不再包含政府支持的医保计划与私营保险公司进行竞争的内容。在堕胎问题上，新计划保留了参议院版本的内容，没有任何变化。在费用来源上，参议院版本规定将向高额保单征税视为主要收入来源，10年约征税1500亿美元。新计划把这一数额减少为300亿美元，并推迟到2018年执行，这实际上是顺应了工会和民主党内自由派的主张。
新计划规定，从医疗改革开始的2014年至2017年，联邦政府将对各州提供资金帮助，以弥补因医疗补助提高而导致的开支增加。
新计划加大了对未参保企业和个人的惩罚力度。到2016年前，没有参加保险的个人将每年支付695美元或收入的2.5%作为罚款，两者之间取高值。年收入的2.5%低于695美元者，可免于缴纳罚款。那些不为雇员上保的雇主也要缴纳罚金，罚金的最高额为每位雇员2000美元。雇员不足50人的超小型企业将免于受罚，因为这些企业将得到400亿美元的税收优惠，以抵消医保开支。新计划中增加了两院文本中没有的一个内容，即呼吁建立新的联邦机构，并赋予其判定保险公司的保费上涨是否合法以及阻止不合理的费用上涨的权力。
鉴于参议院几乎没有妥协的余地，新计划获得通过的唯一可能就是众议院认同参议院的方案，所以新计划在很多方面可谓参议院去年12月版本的改进版。不过，在几个关键分歧点上，新计划则谋求取悦众议院的民主党人。
跨党会议:奥巴马希望两党会议就医疗改革达成跨党派协议
奥巴马计划在25日召集民主党和共和党开会的初衷，是希望两党领导人就医疗改革达成跨党派协议。奥巴马选择在这一会议的三天前公布新的医疗改革计划，显然是打算将新计划作为两党在会议中讨论的基础。然而，新计划几乎没有吸纳任何共和党人关于医疗改革的建议，如小幅度增加覆盖范围以减少医疗诉讼、允许保险公司自由跨州竞争等。共和党人认为，大多数美国人并不希望他们的医疗保险发生根本性的变化，因而他们的改革主张更温和，也更具有针对性。
