《柳叶刀》(The Lancet) 2月4日在线发表的3篇论文称，在过去30年里，世界各地人口的体重指数(BMI)均呈现出升高趋势，全球肥胖人口所占的比例已经翻倍。与此同时，全球人口的平均收缩压却有所下降，总胆固醇水平大致与往年持平，但地域差异相当大。部分地区的胆固醇水平有所下降，尤其是美国以及其他英语国家，但在其他地区却有所升高，比如东亚。血压的地域差异也很大，在亚洲部分地区和非洲呈上升趋势，而在北美、澳大利亚和欧洲大部分地区则呈下降趋势。
美国哈佛公共卫生学院和伦敦帝国理工学院的Majid Ezzati博士及其同事开展的这项研究是由世界卫生组织以及比尔和梅琳达·盖茨基金会资助的，旨在全面并尽可能详细地了解1980~2008年全球199个国家和地区主要心血管疾病指标的变化趋势，这些指标包括BMI、收缩压和血清总胆固醇。
BMI研究小组基于已经发表的和未发表的健康调查和流行病学研究，提取了960国家·年、年龄≥20岁的910万人的数据(Lancet 2011 Feb. 4 [doi:10.1016/S0140- 6736(10)62037-5])。分析结果显示，2008年全球9.8%的男性和13.8%的女性属于肥胖(定义为BMI＞30 kg/m2)，而1980年只有4.8%的男性和7.9%的女性属于肥胖。
从全球来看，男性的平均BMI每10年增加0.4 kg/m2，女性每10年增加0.5 kg/m2。位于热带太平洋地区的国家，BMI增加尤为显著：女性每10年增加2 kg/m2，男性则更高。而位于南亚、撒哈拉以南非洲和欧洲的少数国家，BMI增幅非常小或没有增加，甚至有所下降。
在高收入国家中，包括美国、英国、澳大利亚和新西兰在内的英语国家BMI增加最为显著，这与部分西欧国家形成了鲜明对比，比如瑞士和意大利的女性BMI几乎与往年持平甚至下降。在高收入国家中，美国既是BMI水平最高(男性和女性的平均BMI均为28 kg/m2)也是28年来BMI增幅最高(每10年增加1.1 kg/m2)的国家，其次是英国(男性BMI每10年增加1 kg/m2)和澳大利亚(男性BMI每10年增加0.9 kg/m2)。2008年，男性平均BMI最高的国家/地区是北美(28.4 kg/m2)、澳大利亚(27.6 kg/m2)和新西兰(27.6 kg/m2)。在高收入国家中，30年来女性BMI增幅最高的国家是美国、新西兰和澳大利亚，每10年增加1.2 kg/m2。
但在这些国家中，血压、胆固醇的变化与BMI的变化呈现出相反趋势。BMI大幅增加的英语国家在同一时期内总胆固醇水平和血压却显著下降，提示降胆固醇药物发挥了作用。在亚洲国家中，虽然1980年的胆固醇水平位于全球最低水平，但这30年来却大幅上升。
胆固醇研究小组对已经发表的和未发表的涉及199个国家、年龄≥25岁的300万人的记录进行了分析(Lancet 2011 Feb. 4 [doi:10.1016/S0140-6736(10)62038-7])。
