美国麻省理工学院的研究人员正在进行的一项研究，让人不由得联想起孙悟空钻进铁扇公主肚子里的故事。他们拟将装有微型实验室的微胶囊植入人体，跟踪人体内肿瘤的消长，检测心脏的病变，而不必把病人常常带到医学实验室来。
这种微型实验室比一美分的硬币还小很多（如图），可以在普通的活检中通过探针植入，并能保持在体内，警惕地注视着肿瘤的增长。装置的内部充满了多种纳米粒子，分别指示各种特殊设计的抗体，而各种抗体又分别对应于由某些种类肿瘤或受损心肌细胞所产生的特定分子。纳米粒子包裹在一个半透膜中，半透膜能让来自人体的分子通过。
然后，医生通过普通的核磁共振成像，就能对纳米粒子进行检查。根据特定分子簇的密度，医生可以判断附近的肿瘤是增大、消退，还是维持不变。而对于心脏有问题的患者，医生可以监测到悄无声息的心脏病发作，那些小的发作以往常被忽视；也可以检测到有心脏病二次发作危险者心脏组织的受损程度。
为了使整个过程更加简化，MIT的研究小组还在开发一种新的微型实验室样机，它可在磁棒激发下产生信号。医生只要将磁棒扫过人体嵌入传感器的部位，就大功告成了。这样的安排减少了操作的复杂性，降低了对昂贵的核磁共振成像扫描的需求。
（生物谷Bioon.com）
