一种属于国家二级控购药物的中枢神经兴奋药——利他林竟被上海一些中小学生家长奉为“聪明药”，让孩子服用。因为上课思想不集中，一些家长就自以为孩子得了多动症，好心好意弄来利他林片给他们吃。结果，许多学生服用后不思饮食、面色苍白，有的甚至产生了抑郁等不良反应。前来出席医药峰会的专家普遍对此表示忧虑。“是药三分毒，不合理用药，健康无疑将受到损害。”上海市药品不良反应监测中心副主任杜文民博士后说，药物在发挥治疗作用的同时，也必然会带来不良反应。所谓药物不良反应，主要是指合格药物在预防、诊断、治疗疾病过程中，在正常用法用量的情况下出现的与用药目的无关的有害反应。这些反应程度不同地损伤了人体健康，甚至危及生命，必须理性对待。
近年来，随着科技的发展和药物的广泛使用，药源性危害越来越突出。药物不良反应致死占据社会人口死因的第４位，紧随心脏病、癌症、中风之后。据世界卫生组织统计，各国住院病人每１０人有１人会发生药物不良反应，其中有５％的患者因为严重的药物不良反应而死亡。至于死于用药不当的患者，在全世界死亡的病人中更是多达近１／３。
统计资料显示，我国病人的用药安全情况很糟，不合理用药者约占病人的１１％至２６％。在我国每年住院的５０００多万人次中，与药物不良反应有关的可达２５０多万人次，死于药物不良反应的每年约有近２０万人。我国聋哑儿童中，因滥用抗生素而引起药物中毒性耳聋的患儿就有逾百万之众，且这种态势仍以每年２万至４万人的速度增长。
“早一粒，晚一粒，消除感冒困扰。”曾经是家喻户晓的广告语。但是，人们还是发现原先康泰克的主要成分ＰＰＡ有可能导致死亡，此事随即得到了安全有效的处置。最近，一种曾经被认为是最有前途的降血脂药——拜斯亭，被发现可能会引起严重的“横纹肌溶解症”致人于死地而被停用。
一些牛皮癣患者服乙双吗啉、乙亚胺等药物后，会导致急性或亚急性白血病、肝癌、胃癌、膀胱癌、鳞状上皮癌、恶性淋巴瘤等；镇静剂巴比妥、安定、安宁、利眠宁等可引起婴儿畸形；而治糖尿病的胰岛素可引起骨畸形，交替使用抗癌药白血宁、马利兰、氯巯基啉，副作用将危及全身。 在我国，药源性瘾癖、药源性畸形以及药源性失明、休克、肾损害、细胞变异等药源性疾病的发病率高达３０％。
药物安全的关键是要提倡合理用药。杜文民说，近期的康泰克事件、拜斯亭事件、龙胆泻肝丸事件，终于使人更加意识到合理用药的紧迫性。一些人将药物看作“灵丹妙药”，甚至认为药物有病可以治病，没病服药也可健身，这都是极其错误的用药观，不合理的随意使用，甚至追求包治百病的万能药恰是健康杀手。另一方面，也有些患者视药物为洪水猛兽，因害怕不良反应，盲目不服药或少服药，延误治疗时机，导致不应有的损害。这也是对生活中药物安全的片面认识。正确合理地使用药物，要求人们理性地看待药物和药物不良反应：不依赖、不惧怕、遵医嘱、多留心。
