不少人在吃药时很少看药品说明书，殊不知药品说明书里大有学问。上海市药品不良反应监测中心副主任杜文民对记者说，吃药之前一定要仔细阅读药品说明书。“薄薄一张药品说明书，里面的药品安全知识多着呢！”据他介绍，看药品说明书，要注意如下关键点：
一看药名。药品的名字通常可分为商品名或通用名、化学名。通用名和化学名是世界通用的，从任何教科书或文章上看到的应该是同一个名称，一般以英文和译文表示。至于商品名，每一家生产药厂都可为它的产品取一个商品名。因此，相同成分的药品或是学名相同的药品，可有很多个商品名，不同的商品名意味不同厂家的产品，也意味不同品质的产品。“吃药时一定要认准通用名或者化学名，避免重复服药，导致过量中毒。”杜文民说。
二看适应症，也就是药品的作用与用途。一般的药品都会根据药品的药理作用及临床应用情况，将使用本品确有疗效的疾病列入适应症范围。此项在一些中成药的说明书中常用“功能与主治”表示。“服药一定要在适应症范围内，尤其是ＯＣＴ药物，自我服用应按照适应症，避免错服。”
三看用法与用量。说明书上的药品用量通常指成人剂量，儿童剂量则要根据年龄或体重计算。有些药品也有注明儿童用量的。许多中西药的重量用克（g）、 毫克（mg）等表示，容量用毫升（ml）表示，并按１克=１０００毫克、１升=１０００毫升的比例换算。如每片０．５克与每片５００毫克是相同表示法。药物用量常注明一日几次，每次多少量；儿童常用每日每公斤体重多少量来表示。有些药物如生化制剂或抗生素，常用“生物效价”来计算用量，并以“国际单位”（IU）来表示。中药计量单位以克来表示。至于药品的用法，则需根据该药的剂型和特性，注明为口服、肌肉注射、静脉用药、外用及饭前服、饭后服、睡前服等。病人应严格按照说明书注明的方法用药。
四看不良反应。杜文民说，许多药物在使用过程中会出现各种不同的副作用，除药物本身的特性外，还与用药者的身体素质、健康状况有关。如有过敏体质的人使用青霉素、链霉素容易发生过敏反应。有些药品口服后会刺激胃肠道引起恶心、呕吐等反应，有些药物对肝肾有毒性，使用过程中容易引起肝、肾功能损害等，这些不良反应就说明书中都会注明，注意阅读不良反应，加强用药的自我监测，一旦出现不良反应，及时采取措施。“这一点，相当重要。”杜文民一再强调说。
五看注意事项。为了指导病人安全使用药物，药品都必须列出该药的慎用、忌用和禁用对象。杜文民提醒道：“对于具有禁忌症的，绝对不能服用，慎用的药物。一定要在医生指导下，小心使用，密切监测不良反应。”最后，还要仔细注意药品的规格、贮藏方法和有效期（保质期、失效期）。杜文民告诉记者：在贮藏上，多数药品均需避光，密闭并在阴凉干燥处保存；许多生物制品均需冷藏或低温保存。同时，许多药品注明有效期，药品超过有效期或达到失效期后则为过期失效。“服药前，要注意有效期，过期药物是绝对不能服用的，发生变质的药物更是绝对不能服用。”
