国内头孢类抗生素用中间体行业是从20世纪80年代末开始发展，经过20多年的发展，经历了由产量很小而利润丰厚(利润率高达200%～300%)，到产量很大而利润很低(利润率最低不足10%)的最低潮，将大多数实力不足(包括资金实力、技术实力、管理实力等综合实力)的企业淘汰出局，最终形成了全国只有4至5家较有实力的大型生产企业，其年销售额(仅计算头孢类抗生素用中间体)均在数千万至数亿元以上，完成了该行业的洗牌过程。
目前，国内氨噻肟酸的年产量在2000～3000吨之间，AE-活性酯的年产量在2000吨左右，三嗪环的年产量在1500吨左右。内、外销的比例基本相同。现在，氨噻肟酸月产在30吨以下的厂家基本没有生存的可能性。对于AE-活性酯和三嗪环来说，其最低月产量分别在20吨和15吨左右。
尽管技术进步可以不断降低头孢类抗生素用中间体的成本，但是目前原料价格的飞涨，抵消了技术进步的利好，使得这行业的利润一降再降。更加严重的是，由于一些意想不到的天灾人祸，使得目前的生产厂家经常出现停工甚至停产的现象，因此这些产品的市场出现了多年不遇的供不应求现象，一些工厂的订单已经排到了2005年。
尽管国内市场上7-ACA的供应也十分紧张，但是仍然不能缓解中间体供应紧张的形势。7-ACA的供应紧张形势已经由2004年初持续到现在，估计后市的供应可能得到适当缓解。同时，购买抗生素必须持有医生处方的规定，对抗生素销售的影响已经基本趋于平静，目前国内头孢氨苄等的价格已经出现上涨的趋势。这样，制药企业对头孢类抗生素中间体的需求必将进一步增加。而原来被淘汰出局的生产厂家，根据化工企业生产的特殊性，设备闲置时的损坏与腐蚀的情况将比生产时更严重，而且有些生产企业已经破产倒闭，因此那些企业恢复氨噻肟酸、AE-活性酯、三嗪环的生产在短期内是不可能的。
