日前在陕西省安康市举行的中国“秦巴药业”中药现代化论坛上，60多位来自全国各地的著名中医药专家认为，近年来“洋中药”来势迅猛，动摇着中国“中药大国”的地位。
日本用中国的“六神丸”配方和地道中药原材料制成“救心丹”返销中国，2003年销售额高达1亿美元，而中国中药出口总额才不过7亿多美元。中国每年从日本、韩国、东南亚、西欧等地区进口的“洋中药”价值多达数亿美元。“救心丹”、川贝枇杷膏、保心安油、驱风油、红花油等“洋中药”目前已占据中国20%的国内市场，这个比例还有扩大的趋势。
杨凌农业高新技术产业示范区招商局官员李全新说，目前中成药国际市场每年约160亿美元的销售额中，日本占到了80%，韩国占10%，中国只占5%左右。国外企业所用中药原材料八成来自中国。
国家知识产权局有关人士介绍，中国在国外申请中药专利有3000多项，而外国在中国申请的中药专利却高达1万多项，“洋专利”占中国医药领域高新技术的80%以上。
参加论坛的专家们认为，“洋中药”得到认可，主要是因为疗效稳定、质量可控，特别是在中药有效成分提纯方面的科研创新和技术水平高。相比之下，中国虽是世界上中药生产规模最大的国家，但中国生产的绝大多数中成药在安全性、质量可控性及有效性等方面没有完整的科学数据，从原材料到产品生产都缺少可控的质量标准，因此难以进入国际医药主流市场。
陕西省社科院专家周杰说，中国目前的中药制药设备仅相当于国际上20世纪70年代的水平。类似同仁堂、天士力等具有国际竞争力的现代化大型企业太少。与中药知识产权保护相关的法规也不健全，产地和企业自我保护意识淡漠，使外国易于抢注中药专利。
专家指出，把中药产业做大做强，关键在于提高传统中成药生产各个环节的科技成分，用现代科学技术重新解读中药理论，用实证而非经验的方法展现中药丰富的内涵，让全世界都能听懂、认同；要按照国际认可的标准进行研究、开发、生产、管理和应用，让新型企业用新的管理经营方式去参与国际竞争。
据世界卫生组织预测，今后5～10年，全球中药销售额将达2000亿美元至3000亿美元，中医药将成为发展空间巨大的战略性产业。
