我国中医药素有南药、北药之分。有关专家认为，东北三省属于我国北药的主要区域，四方面共同的优势使东北三省联手打造北药产业成为可能。
吉林省科技厅、吉林农业大学、长春中医学院及医药企业的一些专家认为，中药是我国最具民族文化特点和优势的传统产业，也是最具有发展潜力的科技先导型产业。在国家支持和推动东北老工业基地加快调整和改造的进程中，立足东北三省发展医药产业，组织实施推进北药现代化产业基地建设，走技术跨越式新型中药产业发展之路具有十分突出的战略意义和可操作性。分析认为，当前东北三省联合开发北药具有四方面的优越条件。
首先，中药产业是以科技为先导的常青树式的朝阳产业。国际性的传统医学热为中医药的发展提供了广阔的空间，中医药产业正在以独立的文化、理论与创新体系和极强的成长潜力，扩展成为国际性的经济活动。中药作为我国独具民族特色和发展优势的产业，是我国在国际市场中最有可能取得竞争优势的民族产业，也必将成为我国国民经济和社会发展中一项具有较强发展优势和广阔市场前景的战略性产业。当前坚持科技进步和技术创新，推进中药现代化、努力提升中药产业的综合竞争力已经成为我国政府、中药界的共识和发展重点。目前，全国已经有包括黑、吉、辽等东北三省在内的20多个省、市把中药产业作为新的经济增长点加以重点发展。
其次，东北三省推进中药现代化具有良好的产业和工作基础。在推进东北老工业基地振兴进程中，东北三省加快发展中药现代化科技产业，具有独特优势和良好条件。
一是拥丰富的北药资源。吉林、黑龙江、辽宁是我国北方中药材的主产区，地处素有我国三大中药材基因库之称的长白山和大小兴安岭地区，幅员广阔，药用生物资源十分丰富。根据三省科技部门的预计，三省中药材资源开发潜力可达200亿元。吉林省共有药用生物资源443科2790种，在数量上居全国前列；黑龙江全省共有动植物药材物种856种，可作为商品的有405种，总蕴藏量达到27亿公斤，开发潜力达50亿元以上；辽宁省共有动植物药材物种1679种，自然储量6000万公斤，总蕴藏量达到27亿公斤，开发潜力达到50亿元以上。东北三省盛产的人参、鹿茸、刺五加、熊胆、细辛、林蛙油等药材道地性突出，质量优良，产量居全国之首，远销世界50多个国家和地区，以绿色、名贵而驰名中外。目前东北三省人工种植北药面积达到120万亩，年产值达到70亿元。
二是中药科技实力雄厚。东北三省拥有沈阳药科大学、吉林省中医中药研究院、黑龙江中医药大学、中国农科院特产研究所等一批实力较强的研发机构，人才队伍结构合理，科研成果丰硕。从1985年至今，东北三省共获得国家批准的中药新药500多个，其中包括中药一类新药“参一胶囊”、熊胆粉、蛹虫草菌粉制剂等。
三是具有较强的中成药生产能力。东北三省现有医药企业650个，其中中成药生产企业290户，占医药企业总数的近一半。2003年，东北三省医药工业总产值达460亿。其中，中成药工业总产值130亿元。拥有哈医药集团、吉林修正药业集团、东北制药集团等一批国内知名企业。刺五加、安神补脑液、沈阳红药等一批国内知名品牌经久不衰。目前吉林省中成药工业总产值已达到80亿元的阶段水平，全省中药工业总产值、工业增加值、利润等主要指标均居全国前列，以中药为主体的医药产业已经成为吉林省发展速度最快、效益最好、发展前景广阔的优势产业之一。
近年来，科技部在推进中药现代化的进程中，一直将东北三省作为支持的重点。据不完全统计，2y居全国前列，以中药为主体的医药产业已经成为吉林省发展速度最快、效益最好、发展前景广阔的优势产业之一。
近年来，科技部在推进中药现代化的进程中，一直将东北三省作为支持的重点。据不完全统计，2000年至今，科技部支持东北三省有关中药现代化的各类科技计划项目100余项，资金额度达到7000万元。2000年6月，科技部继四川之后，批准吉林省建立第二个国家级中药现代化科技产业基地。之后，又批准黑龙江建立国家中药材规范化种植基地。吉林、黑龙江等三省通过基地建设，初步构建形成了政府统一一致协调推进中药现代化的工作机制和全省上下联动求发展的良好局面，为中药产业的快速发展构建了一个大的发展平台。
再次，发展中药科技产业是东北三省推动老工业基地振兴的战略选择。在东北地区实施中药现代化科技跨越行动，顺应了东北三省推进东北老工业基地调整、改造和振兴的内在需求。东北三省结合地区实际，分别制定了各自老工业基地调整改造实施纲要或实施方案，把推进中药现代化、发展以中药为主体的医药产业确定为战略重点。吉林省规划通过3-5年时间，逐步建立起以现代中药及生物制药为主，以医疗器械为补充的独具特色的吉林医药工业体系，最终把吉林省建设成为我国和东北亚地区现代中药及生物制药的科研、生产和贸易的区域发展中心。为加速基地建设，吉林省组建了现代中药及生物制药基地组；黑龙江自2000年以来，将推进北药开发作为振兴全省经济的重要战略，突出推进中药现代化，做大做强哈药集团，建设医药强省；辽宁省科技厅为推动本省老工业基地调整改造，在包括医药在内的装备、信息、材料等领域启动了七大科技专项。
第四，实施中药现代化科技跨越行动将对东北区域经济振兴和发展产生综合带动作用。东北三省组织实施中药现代化科技跨越行动，加速发展中药现代化科技产业，将对东北地区经济、社会、科学、文化等方面发展产生综合带动作用。推进中药现代化有利于促进东北医药产业结构调整，并开始从中药农业种植业、中药工业制造业和中药商业流通等方面形成一个新的产业群，从而有望成为东北最有创新潜力的战略性产业之一。
为充分发挥东北三省的优势和特色，共同开发北药资源，打造北药品牌，推进我国中药产业健康有序、可持续发展，东北三省科技主管部门近日就实施北药开发战略达成合作协议。
根据三省共同签署的《东北三省实施北药开发战略合作协议》，三省在总体布局上将体现与区域发展相结合原则。充分考虑总体布局，又兼顾各省发展特点和实际，做到整体战略与局部目标的有机结合，发挥各自特色和优势，促进区域中医药经济协调高效发展。同时合作坚持市场导向原则。以市场为导向，以科技为动力，积极开展中药联合研究开发、中药材规范化生产、中药制药及配套服务体系建设，推动中药产业发展。充分利用各省研究、开发、生产、营销的现有条件，调动各方面积极性，发挥各方中药资源、科技、人才、企业的优势，加强优势集成与互补。以优惠的政策，吸引国内外的智力、人才、技术和资金，调动官、产、学、研、资等各方面的积极性，在加强知识产权保护的前提下精诚合作，互惠互利，共同推进中药现代化。
按照《东北三省实施北药开发战略合作协议》，今后，东北三省将在中药科研、资源、生产、物流等九个领域开展全方位合作。这九个方面包括：一、合作制订北药开发科技发展战略和规划。从战略高度确定合作开发北药的战略布局和目标，科学谋划，统一步调和行动。二、联合组织事关区域中医药发展的重大科技政策的建议与实施。三、联合开展北药研究开发公共平台建设，加强知识产权保护。四、国家级重大攻关项目的跨地区组织实施和省级重大攻关项目联动。五、加强道地中药材资源保护和规范化种植（养殖）示范基地建设。六、积极支持和促进中药企业的联合与协作，加速跨省区大型中医药产业集团形成。七、加强国际合作渠道的开辟与利用，推进东北亚中医药领域的国际合作。八、建立跨地区促进中药现代化科技产业合作的中介机构和组织。九、组织建设电子商务平台和物流配送等配套服务体系。
吉林省有关专家认为，独特的区位优势为东北三省合作开发北药、实现共赢奠定了雄厚的基础。为更有效发挥北药整体优势，今后，东北三省尤其应加强区域性中药新产品的研究和开发。
来自吉林省科技厅和医药企业的专家认为，作为北药的重要依托，黑龙江、辽宁、吉林三省处于同一地理、生态和经济区域，拥有独具特色的北药资源，具有联系相对紧密的中药科研、生产、销售体系，可以形成区域整体优势和中药产业集群，为合作开发北药、实现共赢目标奠定了雄厚的基础。他们建议，今后，东北三省加强区域性中药新产品的研发具体包括以下几项内容：
一、研究建立东北三省联合开发北药战略联盟和工作机制。为填补制药企业自身创新能力的不足，有效地整合总体资源，在东北地区建立中药企业间和组织间（科研、学校、基地）的战略联盟，最终形成大企业集团和跨国公司，加大对市场的控制力度。
二、建立与国际接轨的东北道地药材标准体系。在东北地区道地药材品种选育、规范化栽培及濒危药材的生物技术繁育等方面建立国际认可的标准。
三、合作开发可进入国际市场的大宗中药产品。利用东北道地药材开发科技含量高、符合国际市场需求、在药效及临床上达到国际领先水平、在安全及可控上达到为发达国家所接受的中药新药审批标准水平的优良中成药品种，并使其中部分产品作为治疗药物进入国际医药市场。
四、培育具有竞争优势的现代中药产业集群。培育3-5个具有国际竞争能力的中药产业集团，这些集团具有规模化的生产能力，能够生产达到为发达国家所接受的中药新药审批标准的、作为治疗药物进入国际医药市场并形成规模的中成药。
五、研究我国周边中药市场，积极开展国际间的合作。鉴于地缘优势，日本、韩国已成为东北地区中药开展国际经济技术合作的主要对象。目前日本和韩国在中药开发上已经形成自己的优势，同时也是中药资源的进口大国，已经具备了合作的基础；蒙古的蒙药和中药有一定的渊源，尚未得到有效开发，药材资源是可以充分利用的目标，有巨大的研究和利用潜力，同时也是潜在的市场；朝鲜、俄罗斯市场潜力很大，同时对中药的限制不十分严格，有利于中药产品的进入；香港、澳门、台湾地区与国际接轨较早，有成熟的经验，一些企业对开发东北地区的中药资源有极大的兴趣，同时也是转口贸易主要地区。
六，加强对其他中药发展较快地区的研究。由于其它中药产业发展较快的地区既是借鉴的对象，又是竞争的对手，同时也是处于全国中药发展战略中不同的组成部分，因此，东北三省应随时研究其战略导向。
吉林省修正药业总裁王之光认为，由科技部组织签订的《东北三省实施北药开发战略合作协议》不仅给各省医药企业之间搭建了良好的交流平台，也给各省医药企业带来了实惠。未来东三省的北药联合开发必将会有更大的动作。
吉林省修正药业是我国最大的民营医药企业之一。2000年至2003年，修正药业累计实现销售收入48亿元，利税近17亿元，上缴税金5.76亿元，创造了吉林省民营企业纳税最高纪录，连续3年营业收入总额实现超常增长率。
该公司总裁王之光在接受采访时说，东三省实现北药联合开发将给这些省的中药企业带来实惠。中药材的分布是由自然地理条件而非行政区域决定的。长期以来，东三省对中药材的重复开发比较严重，这对国家、对资源和企业来说都是一种浪费。如今实行三省间的区域合联合开发中药，必将减少重复开发的问题。目前，三省搭建的平台已经起到一些沟通和交流的作用，对推动中药企业之间，中药企业与科研院所之间已经形成了一种合力，这有利于实现有限资源的共享。
王之光说，如今整个中药行业都在考虑后GMP时代的兼并重组，省与省之间需要搭建这样一个平台。能否提出一个东北的中药材标准，科技部牵这样一个头是很有作用的。他说，联合开发将使三省企业有意识地进行交流与合作。对于修正药业而言，虽然企业现在了解的市场信息较多，但国内其他医药企业对不同方向问题的认识却是不同的。因此，在决策时，企业之间有时信息是不对称的，大家的沟通显得十分必要，特别是在新药开发方面。
王之光说，从2005年开始，修正药业将在《协议》的推动下，在产业扩张方面有所动作。一些有好品种但目前没什么发展的医药企业、一些有特色的小型医药企业和一些资产优良但没有作好品牌的医药企业都在修正药业扩张视野范围内。近期修正药业就收购了吉林省双阳梅花鹿公司，由该企业兴建的长春生物药科技术园区也将于2005年启动。未来，修正药业将投资10亿元，将这个园区建成一个生态花园式的综合制药园区，致力成为产、学、研一体化的医药生产、研究基地。
吉林省科技厅一些官员认为，东北三省联合开发北药不仅为东三省，也为其他地区的中药企业带来了很多机遇。
吉林省科技厅厅长卢连大说，东北三省此次将在区域中医药发展的重大科技政策的建议与实施、北药研究开发公共平台建设、道地中药材资源保护和规范化种植（养殖）示范基地建设、推进东北亚中医药领域的国际合作、建立跨地区促进中药现代化科技产业合作的中介机构等方面开展合作。他说，东北三省具有发展中药产业独具特色的优势和条件，这些优势和条件也希望能够吸引其他兄弟省市共同开展合作。
一是长白山道地中药材的规范化生产。东北三省在中药材规范化生产基地建设方面已经积累了一定的工作经验，在中药材标准提取物和饮片开发方面取得了一批技术成果。仅以吉林省为例，希望今后可以通过合资合作、技术转让或技术入股等形式，邀请各界朋友与吉林省共同开发长白山中药材资源宝库，发展壮大优质绿色长白山中药材产业。
二是开展新药创新等研发领域的合作。重点推荐以人参、鹿茸、林蛙等30余种主要道地药材为主攻方向，在先导化合物筛选、新药创新研究、功能食品开发等方面加强合作，参与中药复方物质基础、配伍理论及化学组学、指纹谱图与中药质量检测的合作研究。
三是参与成长性好的中小企业投融资合作。近年来，东北三省一批成长性好的科技型中小制药企业，面对发展的机遇，在投融资、生产开发和市场营销等方面具有广阔的对外合作空间与潜力。他认为，东北三省药用资源优势、人力资源优势、制药民营企业体制优势和发展现代中药及生物制药独特的区位优势，都是吸引民间资本和国际资本投资的重要环境基础。
吉林省科技厅中药办公室主任赵大庆认为，同其他省市相比，东北三省中药开发存在明显的区位优势，但同时也存在一些劣势。比方说物流不畅、与中药开发相关的产品如包装等消耗品的成本降不下来等等。以吉林省为例，长期以来，吉林省大部分药厂的消耗品都从江浙等地进入。根据三省的协议，今后，东北三省的中药产业将根据各自的特点找自己的优势来做，其余的劣势项目，三省将采取招商引资的办法降低成本。在充分研究东北三省优势和劣势的基础上，东北联合开发北药今后将向一些优势项目倾斜，同时放开劣势市场，让南方企业充分参与竞争。比方说物流业、包装业等等，今后将大幅度向南方企业放开。
赵大庆说，东北三省联合开发北药，将对全国产生一个示范作用，对国内其他区域中药的生产和开发将起到积极的推动作用。通过三省合作，我国北药市场将进一步扩大，这给其他省相关企业的机会也就更多。同时，三省政府搭起沟通的平台，也可以避免省际间不必要的竞争，加强行业自律，这也将给有意到东北三省投资的企业扫除很多阻碍。(http://www.bioon.com)
