最近药品零售市场吸引眼球的除了“团购药品”外，还有正在各地频频开出样板店的PTO（药店贸易联盟 Pharmacy Trade Organization）。
前些日子部门开例会讨论选题，忽然有人问：“2003是圈地年，2004年是平价年，今年是什么年？”一位同事冲口而出：“PTO年。”
PTO在上半年的声势确实不小，但才进入8月，现在就宣布“今年是PTO年”未免为时过早。假如你是一场足球比赛的主裁判，即使A以大比分领先于B，只要赛程还有1分钟，你就不能宣布A获胜，否则就有“黑哨”之嫌。更何况，PTO与竞争对手的较量才刚刚开始。
PTO的主要竞争对手是谁？
一个是平价药店。纠缠于PTO是不是平价药店是没有太大意义的，两者的阵营不同，竞争就难以避免。PTO的出现对平价药店来说，颇有点“以其人之道还治其人之身”的味道。如今有的平价药店喊出“改打服务牌”的口号，但由于媒体与自己的大力宣传，“平价”深入人心，改头换面恐怕消费者一时半会儿还接受不了。在这转型之际，PTO突然以“低价”杀入，如果平价药店想保持在消费者心中的“平价”优势，就不得不掉过头来与PTO展开厮杀，让消费者的“火眼金睛”来见证到底是“平价”还是“低价”的价格更低。
一个是连锁药店。价格战打了这么久，连锁药店“老谋深算”的面目也越来越清晰。不管平价药店如何出招，连锁药店总是先挂出“免战牌”。牌子是挂上去了，但不是从此固守城池，也会相应做一些改变，而且不时从城里冲出来突击一下。你来我往几个回合下来，我们就看到了今天双方所发生的变化：平价药店开始强调“平价+服务”，连锁药店则是“服务+平价”，双方都在这场较量中得到了提高。不难想象，面对“美信+平价”的PTO杀入，连锁药店仍可能会重施故伎。
有人将药店的不景气归咎于平价药店，这仅是看到表面，任何行业的发展都会经历一个从无到有，从有到竞争激烈的过程，这是市场规律决定的。我们不必担心价格战会无休止地打下去，价格战实际上是一个“洗牌”的过程，有助于提升整个行业的素质与水平，当“洗牌”结束，价格战也会随之停止，电器行业的空调大战也证明了这一点。
其实，PTO也是价格竞争的产物，这些中小型企业走向联合，既是迫于生存的需要，也是必然的选择。他们通过“换血”，以强者的姿态反过来向价格战的发起者挑战，这是一种更高层次的较量。有世界纪录的保持者，就会有世界纪录的挑战者，有了挑战者，世界纪录才会被不断地刷新。竞争是进步的动力，世界因竞争而变得精彩。（作者：陈爱军）
