韩国致力于发展医药产业已有几十年的时间。虽然长期以来，韩国利用国际援助基金和技术，获得了较快的发展速度，但直到上世纪90年代初，该国的医药工业生产总值还不到10亿美元。随后，韩国政府调整政策，鼓励科研和国际合作，稳定国内市场的药品价格，大力推广GMP，尤其着重发展生物制药工业，因而使韩国国内的制药行业取得了长足的进步。
目前，韩国政府已经投入了2.5亿美元用于支持生物制药领域的研究，而且据官方消息，2010年的投入还将增加7倍。在政府的大力扶持下，韩国的生物制药行业在国际上已获得一定程度的认可。
今年初，美国生物科技企业Parexel和韩国工业技术研究所（KITECH）达成了合作关系，双方将共同发展韩国生物科技商业化中心（KBCC）。该中心1998年建成，主要进行的研究项目包括单克隆抗体和蛋白质等的开发。今年年中，韩国的Celltrion公司又取代了生物药生产商Lonza和Cambrex，为百时美施贵宝公司生产指定的生物药制剂。这意味着在进军传统化学药的外包生产领域后，韩国已完全有能力参与大规模生物药生产的国际竞争。就生产技术能力而言，虽然百时美施贵宝和Celltrion公司都没有公布细节，但百时美施贵宝曾表示，Celltrion作为一个生产基地，已有能力生产任何水平和功能的生物药品，包括风湿性关节炎药物Abatacept和免疫抑制剂Belatacept这两种百时美施贵宝最新开发的产品。
除了众多发展中国家凭借的加工生产、委托生产以及生物制药之外，韩国的制药行业今后还将回大对处方药生产和研发的投入。
处方药，尤其是拥有自主知识产权的品牌药，是韩国政府鼓励生产的产品，这样不以保证制药利润和持续发展的能力，还可以在世界范围内建立韩国制药工业的信誉。从1994年开始，韩回品牌处方药生产量不断上升，而非处方药产量逐年下降，到2000年，处方药占全国药品总产量的63％。
典型的品牌处方药例子是Artec公司的癌症药物Tubercin。Tubercin具有辅助传统化疗和其他几种癌症治疗的功能，可以将治愈率提高几倍。最近Artec公司又表示，该药不仅可以治疗癌症，减轻传统化疗的副作用，而且具有独特的“免疫监控”作用，可以有效地保证T细胞正常，预防癌变。Tubercin已经在世界很多国家获得专利，销售势头良好。
