随着全球对植物药认可程度的逐步提高，浙江省中药出口持续增长。据杭州海关统计，去年浙江中药出口值为2678万美元，但其中有2389万美元的低附加值原料中草药，占同期全省中药出口总值的89.2％。这一数字说明，浙江持续增长的中药出口，更多的是在“为他人做嫁衣”。
2001年至2006年，浙江省中药出口值从694万美元增长至2678万美元，6年间增长了2.9倍。2006年，浙江中药出口总值比2005年增长了18.6％，原料中草药出口增速达到了28.4％。
据杭州海关介绍，浙江的珍贵原料中药材主要出口到日本、韩国。2006年浙江省对日本出口中药材1453万美元，对韩国出口中药材385万美元，两者相加占同期全省中药出口总值近七成。这两个国家在进口了这些中药材后，通过自身的研发和加工，制成附加值较高的“洋中药”，迅速抢占了国际市场并从中获得高额利润。
目前，国际市场上的中药销售额每年达300亿美元以上。其中，日本汉方药占70％以上，韩国韩药约占10％。另一方面，由于国内企业对一些名优中药配方的知识产权保护不力，致使这些配方被其他国家抢先申请专利，如日本210个汉方药制剂的处方全部来自中国。
