在中国，根据《化妆品卫生监督条例》，化妆品只有普通化妆品和特殊用途化妆品之分。然而，在概念还相当模糊、缺少相对应的批准文号及生产标准的情况下，各路厂家仍竞相争夺药妆市场，因为药妆备受消费者关注。
1月6日，国内搜索引擎百度发布的“2009年化妆品行业报告”，将业界目光再度聚焦化妆品产业。
随着经济的不断发展，消费者对美容护肤产品的关注度日益提升。百度数据显示，2009年，化妆品行业搜索指数走势呈上升态势，化妆品行业日均检索量达到65.3万次。与2008年搜索指数相比，2009年化妆品行业整体搜索指数同比上升12.89%。其中，主打“天然植物”概念的化妆品备受关注。
天然植物概念崛起
数据显示，在全球化妆品市场中，有将近四分之一是功能性化妆品，也就是通常所谓的药妆。而在一众品牌之中，主打“天然植物”概念的药妆产品表现突出。
在由百度公布的国内化妆品牌排行榜上，记者发现，上海家化打造的中药护肤概念产品“佰草集”以15.24%的关注度排名第一。紧随其后的“相宜本草”、“自然堂”也均以“草本”、“天然”为宣传热点，分别以15.03%、10.07%的关注度占据该排行榜的第二、三名。
业内人士分析，化妆品发展的趋势正向药物功能型、天然植物型等健康环保方面深入。一直以来，中药以“天然、有效、副作用小”的特色深受国人青睐，客观上让中药生产企业在跨界经营上拥有近水之便。
环顾当前药妆市场，从几年前推出的北京同仁堂植物配方系列、片仔癀药业推出的“片仔癀祛痘系列”、昆明圣火的“十二味”，到最近由马应龙药业基于传统眼药配方推出的眼霜产品，国内药妆领域似乎被越来越多的中药生产企业占据。
除此之外，不少日化公司也同时瞄准中药药妆市场。近期，除国内化妆品巨头上海家化推出“玉泽”品牌，高调进入药妆领域外，新上市的广东霸王集团也打出“本草堂”旗号，借助凌厉的名人广告攻势觊觎中国第一药妆品牌的名号。
而中草药既是我国的传统药品原料，又符合未来市场对化妆品天然性和环保性的要求。北京同仁堂科技发展股份有限公司产品事业部经理徐辉曾对媒体表示，国内中医药对植物的开发和利用在世界范围遥遥领先，只要能有效地挖掘利用这一宝藏，开发研制出符合现代生活理念的系列化妆品，发展前景良好。
对中药资源看好的不仅仅是国内企业。记者了解到，2009年11月，日本连锁药店协会代表团访华期间，日本中部药品株式会社药事部部长今井敬司就曾表示，希望在中国找到合适的植物药妆，并与中国的企业共同开发。
营销受困政策不明
虽然市场前景看好，但国内药妆的营销模式依然处于探索阶段，特别是受困于政策环境的不明朗，药妆概念的推广一直陷于暧昧的境地。
到底什么才算药妆？这个问题不仅让普通消费者费解，也让行业从业人员支吾其词。在最近一次药店会某药妆品牌展位上，记者甚至听到一位药店经营者向厂家询问“到底什么叫药妆”，概念之模糊可见一斑。
据记者了解，药妆一词来自英文单词cosmeceutical，综合化妆品及药品二词而来。上世纪70年代末的美国，当阿尔伯特·M·克里格曼博士首次提出了这一概念后，曾经遭到各种质疑——按照美国1938年通过的“食品、药品和化妆品法案”，药品和化妆品之间有明确的界限，两者不能混淆。
虽然这种既是药物，同时也是化妆品的产品在市场上创造了巨大的经济价值，但直到目前，世界上任何一个国家的法规中都不存在“药妆”这一分类。在这种情况下，“功能性化妆品”成为药妆的有效注释。
据悉，目前在发达国家，“药妆”通常只在药店销售，且配方完全公开，所有有效成分及安全性须经医学文献和皮肤科临床测试证明，且不含经公认的致敏源。
而在中国，根据《化妆品卫生监督条例》，化妆品只有普通化妆品和特殊用途化妆品之分。故而目前在国内市场上流通的化妆品大多为“卫妆字×××”号，少部分申请了“卫妆特字×××”号。从2008年SFDA国家食品药品监督管理局接管化妆品监管以来，又出现了“国妆准字”和“国妆特字”号。
