管科学家已对肥胖机理进行了深入研究，但想要缓解肥胖危机，可能更需要从环境和行为入手。几千年 来，食物缺乏是一个很普 遍的问题。如今，肥胖却 成了全球负担
肥胖反击战：现代流行病：几千年 来，食物缺乏是一个很普 遍的问题。如今，肥胖却 成了全球负担——美国有 1/3人肥胖，另有1/3超重； 中国也有约1/3的人肥胖或 超重。 复杂的肥胖成因： 研究人员在肥胖相关的代 谢、遗传和神经机理方面 已经有了重要发现。但这 些研究还没能催生解决肥 胖危机的方案。 关注行为疗法：在治 疗自闭症、口吃和酗酒方 面，行为干预已经证明是 有效的，这种方法可能也 是减肥或防止长胖的最佳 选择。 下一步：行为研究显 示，记录热量摄入量、运 动量和测量体重；制定合 适的目标；参加互助性减 肥团体都可以增加成功减 肥的机会。
我们都很清楚，肥胖是一个全球性健康问题。如果这种 趋势继续发展下去，肥胖很快就会超过吸烟，成为美 国过早死的最大单一性因素，降低人们的生活质量，增加 医疗费用。据美国疾病控制与预防中心（CDC）统计，已 有1/3 的美国成年人患上肥胖症，还有1/3 的人超重，而 且肥胖程度逐年增加。《美国医学协会杂志》（Journal of the American Medical Association）上的一项研究表明， 美国每年有16 万多人因为肥胖在“预计外”死亡。美国乔 治·华盛顿大学的科学家称，由于生产力丧失和医疗费用 增加，平均每个肥胖者每年会给社会造成7 000 多美元的 损失。一个超重超过70 镑（约31.5 千克）的人，他一生 中单是在医疗费用上的额外花销就可高达30 000 美元，具 体多少取决于种族和性别。
所有这一切，让一个问题变得紧迫起来：多余的脂肪 为何如此难以摆脱？减肥的基本原理很简单，而且众所周 知：只要摄入的能量小于消耗的能量就行。但是，如果真 有这么容易，肥胖就不会成为与生活方式有关的全球首要 健康问题。人类曾长期面临饥荒威胁，我们的祖先因此进化出了摄取高热量食物的本能。在充斥着各种销售信息和大量廉价高热量垃圾食品的现代社会，人们要想减肥、保持 苗条的身材，其实非常困难。几乎每个试着节食减肥的人都 坚持不了多久就会失败——2007 年，美国心理学协会回顾 了31 项节食研究发现，2/3 的节食者在两年内就会终止尝试， 而且体重甚至超过节食前。
