刘天兰生于香港, 后赴加拿大攻读大众传播及电影专业。曾荣获加拿大华裔小姐选举冠军，其后回港发展演艺事业。1994年创办了架势堂—香港首间专业形象顾问公司，多年来从事个人形象设计及企业形象管理工作。从1998年开始创立并主持全香港第一个关于父母子女相处之道的电台清谈节目《爸爸妈妈坐下来》, 成为港岛上的长寿电台节目。
几年前，无意中与另一位妈妈聊起关于儿童教育的问题，没想到由此孕育出香港第一个聚焦于父母及子女关系的电台节目—《爸爸妈妈坐下来》。于是每个周末和其他两位主持人在大气电波中大谈儿女经，六年多来接听了差不多两千个来电。年纪最轻的只有六岁，年纪最大的超过六十岁。发现无论年幼的还是年长的，做父母的或做子女的，都为彼此间的沟通和相处问题而烦恼。
谁能夸口自己生来就懂得当别人的父母或子女？两代人处在一起，势必发现许多因时代、教育背景及价值观有别而产生的差异和矛盾。就像孩子需要在成长中不断学习一样，当爸爸妈妈也是要学习的。曾经在节目中说笑，希望想生孩子的准父母先去报读家长学校，考试不合格不准生孩子，以免遗害人间。因为在现实生活中，有太多的父母其实并不知道应该怎样为人父母。
有一天在咖啡屋里，旁边有位仁兄在跟他的太太讨论应该怎样教育他们两岁的女儿。只见那位仁兄一脸凛然地教导那位少妇： “对小孩子不能太迁就，像我有个朋友，女儿大概五六岁吧，有一次她吵着要买玩具，朋友不让买，小孩还吵。我的朋友很厉害，回家后把女儿关在大门外，任由她哭得喉咙都破了，也不给进门，一直关到晚上才放她进来。你看，这才有权威，你要心肠硬，做得出。从此以后，他女儿什么也没敢吵过要买。是得这样才行！” 我听得连咖啡也差点喝不下，真替那五六岁的小女孩悲哀。
世上有哪个小孩天生就不吵父母买东西？但是，如果父母能善用机会，尤其是在开始的时候，用小孩子能够明白的语言及方法让他知道不是但凡想买的东西都得买，还要看是否确实有必要以及经济情况是否允许。如果父母能够持之以恒地向孩子解释事情的必要性，无须恐吓和动气，孩子真的会明白及接受，同时还培养出健康的判断力及良好的消费习惯。
用严惩、恐吓、隔离甚至暴力，种种负面的方法只能说明父母没有耐性及理性。利用身为家长的所谓权威来镇压小孩，呈一时之效，但长远来说，其实给小孩制造了深远的心理阴影。是的，那个五六岁的小女孩再也不敢开口要求些什么，因为她害怕一开口就会被摒诸门外。在她幼小的心灵中，被遗弃的恐惧感在潜意识中牢牢生根，足以影响她在成长过程中对任何事情都不敢争取不敢表达，成为一个做人做事都很被动的人，童年被拒绝的经验就是她个性中最大的障碍。
多么希望父母们不要迷信权威。恃着身份或年龄的优势建立的短暂强势，换来的只有软弱的被动、表面的顺从或彻底的反叛。身为母亲二十年，我常常说，教育孩子是我这辈子干过的最伟大的事业。因为在孩子小小的心灵中，你播什么种，就会开什么花。父母们，要小心哟！
（实习编辑：刘勇龙）
