身体是人类学习能力的“根”。“根”不牢固，则一切学习皆成虚幻。而视、听、嗅、味、触及平衡感六种感觉则是身体向外探索的“门”。它们决定着幼儿大脑、神经系统及各个感官互动、协调的程度。幼儿的大脑功能分化及神经系统正是在这些感觉学习中逐渐发展起来的。因此，旨在促进幼儿全面和谐发展的早期教育，必然要以促进幼儿的感觉学习为促进其早期学习与发展的根本基础。这种感觉学习不但是知觉的基础，是思维能力发展的基础，更是个体智力发展的源泉。
下面，我们就具体来了解一下不同方面的感觉学习要点。
视觉成熟最重要的是稳定焦距
人类有两只眼睛，所以有两个视觉，中间是重叠区，被称为中心视觉，也就是所谓的焦距。3岁前，儿童虽然已能认识大部分图形、颜色，甚至文字，但视觉的清晰度仍远不如成人。这主要是因为幼儿两眼焦距的成熟度还不够。
只有焦距稳定了，幼儿的注意力才能比较集中，也才能开始有阅读能力。对人类而言，焦距的稳定大约在3~4岁之间。在这以前，幼儿的中心视觉无法完全协调成一个影像，所以，给幼儿看的东西最好比较大，比较简单。
一些家长从孩子2岁多便开始教认字。暂且不说幼儿能否理解文字背后的意思，另一个重要的问题是，很多图画书上的文字太小，孩子看起来会很吃力，会伤害他们的眼睛。可能会有家长说，拿近一点给孩子看不就可以了吗?问题的关键不在于书的远近大小，而在于孩子的视觉焦距是否成熟。在幼儿焦距尚未稳定的时候，给他们看太小或太复杂的东西，可能会阻碍孩子视觉的健康发展。
东张西望是感觉学习的必要过程
由于幼儿正前方的中心视觉看不清楚，旁边相对清晰的周边视觉对孩子来说，就特别有吸引力。3岁左右的幼儿喜欢东张西望，只要身边有东西移动，他们就会被吸引过去。不少家长会因此批评孩子注意力不易集中。然而，事实上婴幼儿非常需要这种东张西望。
颈部是人体神经系统传输信息的必经之路，神经结构最复杂，影响人类学习能力最大的前庭觉也在颈部。如果颈部肌肉和颈部神经发展不成熟，连带的将会影响孩子视觉肌肉和神经的发展，造成幼儿焦距不稳定，看书时容易跳字、跳行，眼睛也容易疲劳，手眼协调及小肌肉的使用也会显得不灵活。
而东张西望恰恰能促进幼儿颈部肌肉和神经系统的成熟，还有助于他们的视、听觉肌肉和神经的稳定发展，进而促进视觉焦距和倾听能力的健全成长。因此在幼儿的感觉学习过程中，东张西望是必不可少的一个重要环节。
嗅觉是潜在的智能基础
鼻子是人类感觉神经中最多也最复杂的器官。灵敏的嗅觉有助于我们灵敏地认识环境和保护自己。一般来说，嗅觉较灵敏的人，大多也是判断力和敏锐性较强、能较好适应环境变化的人。
嗅觉旁的臭字便是告诉我们，最重要的嗅觉学习就是对臭味的警觉。我们常常看到婴幼儿对自己的大小便和脚丫子十分有兴趣，这说明人生而具有高度灵敏的嗅觉能力，只是在后来的发展中受到了某种程度上的压抑。当然，这并不是说要放任婴幼儿玩自己的大小便，反而要让孩子通过嗅觉保持对臭味的警觉。
味觉会影响生活品质
味觉是婴幼儿阶段非常重要的一种学习能力。舌头的味觉分化非常复杂，前面甜，中段苦，旁边酸辣，必须让食物留在嘴里较长的时间，才能感觉出各种味道的“美”，因而味觉教育需要有相当的耐心和时间。
一般在婴儿14~15个月左右时，成人应尽量不要喂孩子，尽量让他自己吃，即使吃得满地都是。这样不仅能锻炼孩子的味觉，能训练孩子的大小肌肉和手眼的协调，培养孩子的独立性，还可避免挑食、偏食和厌食等不良习惯。
尤其需要注意的是，这个阶段的孩子嘴巴小、牙齿少、吃东西比较慢，所以不要赶时间，让孩子有时间一口一口地慢慢咀嚼。同时，成人也尽量不要提特别多的吃饭规矩，如要求他们“不乱动、不说话、碗要这样拿、要快”等，如果孩子经常在吃饭时受到责骂，可能会影响食物的消化，不利于孩子的味觉学习。
触觉不足会引发学习障碍
住在都市楼房公寓的家庭特别要注意幼儿的触觉和平衡感的教育。
首先，从幼儿的触觉发展来看，触觉神经分布在全身各处，影响最广，相应地在大脑的整合作用中也最大。也因为此，在感觉学习中，触觉的数量也最多，最复杂。
触觉学习不足的孩子经常会有害羞、粘人、怕生、笨手笨脚、情绪不安，以及发音不良等现象，还会衍生挑食、偏食、咬人、自伤等行为。所以，触觉学习的不足会引发大脑分辨能力不足，引发视觉，听觉，嗅觉，味觉分辨力不佳，对外界的刺激太迟钝或太敏感，甚至会造成孩子大小肌肉和关节协调不良，导致孩子适应环境困难。
因此，成人应尽可能多地为婴幼儿提供触觉学习的机会，支持、鼓励和引导孩子通过自己的身体去探究周围的环境，从中获得有益的早期学习经验。
平衡感不良造成幼儿好动
人体的倒三角形身体架构和头重脚轻的筋骨都需要良好的身体平衡感作支撑。有了稳固的支撑，才能保证大脑整理出指挥身体活动、学习的正常能力。特别是在婴幼儿期间，大脑正在急速发展，感觉平衡的成熟与否，对大脑神经纤维的发达具有决定性的影响。因而，最后——同时也是最重要的——感觉学习即是平衡感的学习。
缺乏平衡感的协调，会使大小肌肉和其他身体感官互动不佳，造成孩子出现笨手笨脚、好动不安、注意力不集中等问题，并影响其语言能力、运动协调和左右脑均衡发展的进度，形成学习缓慢的现象。
而如今都市化的公寓大楼能提供给孩子的活动空间少之又少，平衡感教育就更凸显其必要性和重要性。
由上，尽管幼儿的感觉学习涉及多个方面，需要注意的细节颇多，但只要抓住其中的学习要点，成人便能够“避繁就简”地为幼儿提供适宜的感觉(感官)教育，为幼儿的其他学习活动奠定最基本、最稳固的身体基础。
（实习编辑：吴日途）
