日本福井大学的研究人员日前说，他们开发出了一种配合正电子发射断层成像（PET）的检查药剂，能够鉴别子宫内出现的肿瘤到底是良性的子宫肌瘤还是恶性的子宫肉瘤。该方法只需与通常的癌症检查相配合，诊断准确率可达到90%以上。
子宫肌瘤是子宫内的良性肿瘤，30岁以上的女性中，有20%至30%会出现子宫肌瘤。虽然子宫肌瘤会导致痛经等症状，但没有生命危险，所以一般采用保留子宫的激素疗法。而子宫肉瘤却是恶性肿瘤，如果扩散到其他组织，患者的5年生存率只有10%至20%，因此早期发现非常重要。
迄今对子宫肉瘤进行诊断时，都使用磁共振成像或者PET诊断技术。磁共振成像诊断的准确率受医生水平和经验影响，最高准确率约为80%。进行PET诊断时，利用的是子宫肉瘤细胞会吸收更多葡萄糖的性质，但子宫肌瘤有时也吸收很多葡萄糖，所以较难准确判断。
福井大学的研究人员注意到，子宫肉瘤细胞中接受雌激素的受体会出现异常，导致细胞吸收雌激素的能力降低。研究小组着眼于这一点，通过处理雌激素制作出名为“FES”的药剂。这种药剂会集中到子宫肌瘤而不是子宫肉瘤上，然后利用PET成像，就可以确认是子宫肌瘤还是子宫肉瘤。试验显示，利用原有的磁共振成像或PET诊断后，再用上述新方法进一步检查，在24名患者中有22人的诊断结果准确，准确率达到90%以上。
以前，如果有子宫肉瘤嫌疑，一般是用手术取得活体组织样本进行病理诊断，但这样做有时确诊过晚。新方法不仅能迅速诊断，而且可避免身体创伤。不过，由于稳定制造FES药剂比较困难，目前只有福井大学能够进行这类检查。为推广这种治疗方法，研究人员正在开发更加简单的药剂制造技术。据美国每日科学网近日报道，美国研究人员开发出一种能够植入肿瘤的微型氧气发生器。该装置能够在病灶区域释放出氧气，改变肿瘤微环境的乏氧状况，解决放化疗在某些肿瘤的治疗中效果不佳的问题。相关论文发表在美国电气和电子工程师协会(IEEE)的《生物医学工程》杂志上。
据参与该研究的美国普渡大学计算机工程和生物医学工程教授巴巴克·扎伊介绍，该技术主要用于对实体瘤的治疗。这类肿瘤中氧气含量偏低，一般都呈现乏氧状态，而这并不是一件好事，因为放射疗法和不少杀灭癌细胞的药物只有在有氧气参与的情况下才能起效。
肿瘤微环境乏氧不仅会使肿瘤自身更具侵袭性，还容易促使其进一步发生转移。此外，乏氧状况会降低肿瘤对放射疗法的敏感性，使缺氧区域的癌细胞很难被杀死。例如，胰腺癌和宫颈癌就属于这种情况，其肿瘤微环境是出了名的缺氧。如果能在病灶区域生成氧气，就能让放疗和化疗重新奏效。
这种新型“植入式微型氧气发生器”正是为了这个目的而研制的。该装置长度不到一厘米，能够通过皮下穿刺的方式直接植入肿瘤。而后在超声波信号的作用下，用微小电压将水电解为氢气和氧气。研究人员称，这种疗法在应用上比较简单，只需将氧气发生器植入肿瘤，而后将其暴露在超声波作用范围内即可。
研究人员用该疗法对患有胰腺肿瘤小鼠进行了实验。对照实验显示，植入设备能够正常生成氧气，并加速肿瘤的缩小。
该设备由普渡大学布瑞克纳米技术研究中心研制。美国印第安纳大学医学院临床放射肿瘤学副教授高松储（音译）也参与了该研究。普渡大学已经为该项目提供了约50万美元的研发资金。
扎伊称，这是一项颇具潜力的技术，在肿瘤的治疗上具有广阔的应用前景。
