得了肺结核，除了肺部受到直接损害外，由于毒素的刺激，还会引起神经、内分泌功能紊乱，出现一些全身的症状。如病人常感到疲乏无力、食欲减退、消化不良、消瘦、夜间盗汗、午后发热、两面颊潮红等。有的小孩还会出现性格改变，易急躁吵闹；一些女病人还可能出现月经失调或闭经。呼吸道症状较为常见，主要表现为轻度咳嗽吐痰或痰中带血。结核性胸膜炎的病人可出现胸闷、胸痛气短。有的病人可表现为高热，常被按感冒治疗而延误就诊。
一旦发现上述症状，应及时到医院就医，做必要的检查。如胸部透视、拍片痰涂片查结核菌，结核菌素试验（OT试验），查血沉等，以便早确诊。但有些病人早期根本无症状，往往在健康普查中才被发现。
胸部X线检查是诊断肺结核的重要方法之一，尤其胸部透视简便易行。有以下几种情况的人应做定期检查：
1、与肺结核病人密切接触者。
2、患有糖尿病、矽肺及胃切除等手术后的病人，长期应用肾上腺皮质激素免疫抑制剂及免疫功能低下的病人。
3、“OT”试验强阳性的病人，尤其是儿童。
4、长期低热或有结核过敏表现的人，如关节疼、血沉快、抗风湿治疗效果不好，或患有结节性红斑、泡性结膜炎者，应做胸部透视和全身其他检查。
5、一些经常接触粉尘作业的工人。
6、对于健康人，也要每1～2年做1次胸部透视检查。尤其是中小学教员、保教人员、医生、护士、服务人员、食堂餐馆的管理人员等。
7、久治不愈的感冒咳嗽、持续发热，以及肺部有阴影者，经正规抗炎治疗两周，仍不见吸收时，均应想到患结核病的可能，应做进一步的检查。