慢支并发肺气肿的患者，除在发作期控制感染、做积极治疗外，更要重视缓解期的防治。夏令时节参加游泳活动就是积极的防治方法之一。
实验证明，每天游泳半小时，坚持一个夏天，肺活量可增加500毫升。
游泳能提高肺的通气功能，主要途径有三：
其一，游泳能使胸肌、膈肌和肋间肌等呼吸肌得到锻炼，从而提高肺的通气功能。
其二，游泳时胸廓处在水中，增加了水对胸廓的压力（12~15公斤）。吸气时要克服水对胸廓的压力。呼气时，在水对胸廓压力的作用下有利于气体从肺内排出。这样，能使肺泡的伸缩弹性得到锻炼，加强了肺泡的弹性。
其三，感冒是慢性支气管炎反复发作的最根本原因之一。游泳时，由于接触的是冷水，所以能提高机体对环境的适应能力。如游泳能坚持到白露以后，那么更是积极的耐寒锻炼，能提高机体的抗寒能力和减少感冒的发病率，从而减少了慢性支气管炎的致病因素。