拔火罐主要是通过机械刺激、负压和温热作用，加速血液循环，促进新陈代谢，从而起到医疗和保健作用。拔罐后皮肤局部出现的不同颜色或形态的罐印，可在一定程度上说明患病情况，但并非淤青越深效果越好。
从形态看，若罐印有水泡、水肿，说明体内湿气过重；若罐印呈深红色、紫黑色或出现丹痧红点，碰起来觉得微痛，且身体发热，说明有热毒证；若罐印呈紫红色或紫黑色，无丹痧和发热现象，说明有淤血证；若罐印出现微痒或皮纹现象，说明湿邪较重。
从颜色看，若罐印为紫黑色，说明经络不畅；若罐印发紫且有斑块，说明有寒凝血淤证；若罐印呈散紫点状，说明有气滞血淤证；若罐印鲜红而艳，说明有气血两虚或阴虚火旺证；若罐印红而暗，说明血脂高，且有热邪；若罐印灰白或无颜色改变，触而不温，多为虚寒或湿邪所致。