涂抹外用药，简单快捷，很多灰指甲、脚气的患者一患病就习惯到药店自己买外用药治疗，稍微有点效果就停药不用。其实，部分脚气患者可以通过外用药物治疗，但灰指甲却不同，只有很少的早期患者在指甲未出现明显病变或病变极其细微的情况下，才有可能通过外用药治愈灰指甲。
指甲属于结缔组织，由一层比较致密的角质组成，能保护指端不受到损伤或是尽量去减轻损伤，正是因为指(趾)甲有这种保护作用，所以普通物质并不容易渗透入指甲下方，所以外用药难以渗入灰指甲患者病甲的甲床彻底杀死病菌。
所以，患者在发现患上灰指甲之后，要做到尽早诊治。目前，灰指甲主要采用口服抗真菌药治疗，灰指甲治疗用药主要包括伊曲康唑，特比萘芬等，一般整个治疗过程需要2～3个月。治疗期间，患者千万不能擅自停药，要做好打“持久战”的准备。