近年来，冠心病发病率呈快速上升趋势，青年人心肌梗死的发病亦与日俱增，青年人心肌梗死多见于男性。具备以下危险因素的人群易患冠心病：吸烟、糖尿病、血脂异常、高血压、肥胖、早发的冠心病家族史（直系男性亲属55岁前，直系女性亲属65岁前患病），上述危险因素越多越重，愈容易患病。
典型的心肌缺血性胸痛发生在心肌用血量多，耗氧量高时，即活动过程中，而不是活动后，如追车、爬楼和快走等，出现前胸正中，胸骨中下段压榨窒息感，可以向颈部、左上肢内侧和下颌等部位放射，一般休息3-5分钟缓解，含化硝酸甘油能使症状缓解时间缩短。
对典型的心肌缺血性胸痛患者，发作时应当停止活动，原地休息，立即舌下含化硝酸甘油1片，如果症状没有缓解，5分钟后再含化硝酸甘油1片，如果症状仍然没有缓解，应当立即拨打120救护车，给予心电图检查和吸氧，开放静脉通道，并且送医院做进一步的诊断和治疗，心肌缺血性胸痛大于20分钟可能发生了心肌梗死。
青年人的心肌梗死与中老年人发病不同，发病前往往没有任何先兆。
大多没有长期反复发作的胸闷、胸痛等心绞痛的表现，当心脏的冠状动脉狭窄大于70%，劳累时心脏用血量增加，才有可能发生缺血性胸痛。为什么青年人在心肌梗塞之前往往没有征兆，因为青年冠心病患者心脏的冠状动脉狭窄一般较轻，轻度狭窄小于50%一般能够满足劳累心脏的用血，不会引起心肌缺血，也就不会有心绞痛症状。但是，近70%的大面积急性心肌梗死患者发生在冠状动脉血管病变狭窄程度小于50%，近20%的发生在病变狭窄程度处于50%~70%，而只有少数的急性心肌梗死病人发生在血管阻塞程度大于70%。
为什么冠状动脉狭窄轻的患者却容易发生心肌梗塞，这是由于轻度动脉狭窄部位的斑块表面的纤维帽较薄弱，斑块内部胆固醇多，粥样斑块不稳定、斑块容易破裂引起血栓形成完全阻塞血管，致使该血管所支配的心肌发生缺血性坏死。若心肌梗死之前有缺血性胸痛，缺氧代谢产物能够刺激新生血管的生成，避免或减少心肌梗死面积，发病无先兆更危险，一旦发作，往往是大面积心梗。
过量吸烟、过度劳累、精神紧张、或情绪激动、饱餐及过量饮酒，可能诱发冠状动脉痉挛和斑块破裂。
进食过多高热量的油腻食物和缺乏锻炼，往往是心肌缺血性胸痛的始动环节。 预防斑块破裂，首先应当强化生活方式干预，饮食要清淡，应三低一高：低脂、低热量、低盐、高纤维素和维生素。尽量回避频繁应酬，大吃大喝和饭店的油腻食物。食物烹调应以蒸、煮和凉拌为主，尽量不用煎炸炒，油炸可使食物热量增加一倍，油炸破坏必需脂肪酸及维生素 ， 还可产生具有神经毒性以及致癌作用的物质。
膳食的金字塔：每日热量的摄入因劳动强度而异， 对脑力或轻体力劳动的成人而言，每日热量需2000千卡， 一般需要：①每日蔬菜和水果2斤左右、主食（粗杂粮）〈5两、豆制品〈2两、脱脂牛奶〈5两、油〈25克和盐〈6克，饮白酒者每日应少于1两。②每周2斤鱼类（清蒸），血液尿酸高除外。③每月2斤其它肉蛋类。增加锻炼是生活方式干预的另一主要部分 。
最好每日进行中等强度(快走、慢跑和骑自行车等)的有氧户外运动30分钟以上，锻炼应量力而行，从少量开始，循序渐进，持之以恒。 要树立积极健康的心理 ，保持乐观情绪，避免过度紧张和焦虑。
吸烟可加速动脉粥样硬化的发生和发展，大约90%以上的青年心肌梗死患者都是大量吸烟者，烟草中的有害物质会使凝血活性增强，诱发冠状动脉痉挛，应强调戒烟。
强化生活方式干预、平衡膳食、坚持锻炼、戒烟、药物和健康教育等综合防治措施，控制血脂、血糖、血压等异常指标达标，就能够避免大多数青年人心肌梗死的发生。